그레이트 팩스턴의 마녀witch of Great Paxton: 법률은 폐지했지만 굳건히 살아남은 박해

Image Credit : Shutterstock

 
200여 년 전 마녀witchcraft로 몰린 캠브리지셔Cambridgeshire 여성의 비극적인 이야기는 영국의 마녀 재판witch trials이 공식적으로 끝난 후에도 공포, 미신, 사회적 배척이 어떻게 폭력적인 박해를 부추겼는지에 대한 새로운 통찰을 제공한다. 

1765년 앤 로우Ann Rowe라는 이름으로 태어난 앤 이자드Ann Izzard는 1808년 그레이트 팩스턴Great Paxton 마을에서 이웃들이 그녀에게 일련의 설명할 수 없는 질병과 불행의 원인을 돌리면서 괴롭힘과 폭력의 표적이 되었다.

의회가 수십 년 전에 마녀 관련 법률을 폐지했지만 많은 농촌 공동체에는 여전히 지역 미신이 깊이 뿌리내리고 있어 취약한 사람들이 박해의 위험에 처해 있었다.

앤은 1780년 농업 노동자 라이트 이자드Wright Izzard와 결혼했지만 가난에 시달리게 된 부부는 결국 그레이트 팩스턴에 정착했다.

정규직을 구하지 못한 그들은 당시 복지 제도였던 교구 구호금parish relief에 의존하며 마을 외곽 작은 오두막집에서 생활했다.

그곳은 마을 공동체와 물리적으로나 사회적으로 고립된 곳이었다.

부부는 교구 구호금으로 생활하며 최소 여섯 명 자녀를 키웠다.

1808년 구호금 지급이 중단되자 재정 상황은 급격히 악화했다.

앤은 구걸을 시작했고, 이로 인해 마을 사람들 눈에는 더욱 소외된 존재로 여겨지게 되었다.

질병으로 촉발된 마녀 의혹

같은 해, 여러 마을 가정에서 앤이 아이들에게 원인을 알 수 없는 질병을 일으켰다고 비난했다.

부모들은 앤이 아이들에게 마법을 걸었다고 주장했는데, 개중에는 간질epilepsy을 앓던 앨리스 브라운Alice Brown과 원인을 알 수 없는 발작을 일으킨 패니 아메이와 메리 폭스Fanny Amey and Mary Fox,의 아이들도 있었다.

신경계 질환에 대한 이해가 부족했던 마을 사람들은 초자연적인 현상에 기대를 두었다.

마을 부목사인 아이작 니콜슨 목사Reverend Isaac Nicholson가 소문을 잠재우고 긴장을 완화하려 애썼지만, 앤에 대한 비난은 계속해서 퍼져나갔다.

한 아버지는 딸의 소변과 핀을 넣은 병을 불에 달궈 마녀의 정체를 밝히려는 민간 의식을 행했다고 한다.

예상대로 이 의식에서는 아무런 증거도 나오지 않았다.

폭력적인 군중 재판

상황은 1808년 5월, 마을 사람들이 세인트 니오츠 시장St Neots market에서 돌아오던 수레를 앤이 전복시켰다고 비난하면서 극적으로 악화했다.

5월 8일 밤, 분노한 군중이 앤의 집으로 쳐들어와 그녀를 발가벗긴 채 침대에서 끌어내 공격했다.

마녀의 힘을 약화시키려면 피를 흘려야 한다고 믿은 그들은 앤의 팔을 핀으로 찔러 피가 나게 했다.

공격을 받은 후, 앤은 이웃인 앨리스 러셀Alice Russell 집으로 피신했다.

러셀은 군중의 분노를 무릅쓰고 앤의 상처를 치료해 주었다.

러셀 역시 곧 마녀로 낙인찍혔고, 그 비난은 그녀에게 엄청난 정신적 고통을 안겨주었다.

러셀은 발작을 일으키고 며칠 후 세상을 떠났다고 전한다.

앤은 첫 번째 공격으로부터 일주일 남짓 지난 후 다시 한번 공격을 받았다.

군중은 앤을 침대에서 끌어내 두 번째로 구타하고, 마녀로 의심되는 사람들을 물에 던져 넣는 악명 높은 "물에 빠뜨리기ducking" 시험을 하겠다고 위협했다.

널리 퍼진 믿음에 따르면, 물에 뜨는 사람은 유죄이고 가라앉는 사람은 무죄라는 것이었는데, 이는 목숨을 잃을 수도 있는 위험한 시험이었다.

두 번째 공격이 발생하자 당국이 개입했다. 폭행에 가담한 마을 주민 몇 명이 체포되어 기소되었고, 헌팅던 감옥Huntingdon Gaol에서 한 달간 수감되었다. 

그러나 유죄 판결에도 괴롭힘은 멈추지 않았다.

앤과 그녀의 가족은 그 후로도 몇 년 동안 그레이트 팩스턴에 머물렀지만, 1813년 앤과 그녀의 막내딸 루스Ruth에게 또 다른 혐의가 제기되었고, 이 혐의를 퍼뜨린 마을 주민들에 대한 추가적인 법적 조치가 이어졌다. 

얼마 후, 가족은 적대감을 피해 그레이트 팩스턴을 떠나 인근 세인트 니오츠St Neots에 정착했다.

지속된 명성

이사를 간 후에도 앤의 초자연적인 능력에 대한 소문은 끊이지 않았다. 

지역 민담에 따르면 그녀는 빗자루를 타고 교회 묘지를 날아다니고, 크림이 휘젓는 것을 방해하여 버터 만드는 과정을 망치고, 음식을 거절하는 이웃에게 저주를 내리겠다고 위협했다고 한다.

이러한 이야기들은 지역 전통과 얽혀 앤이 죽은 후에도 20세기까지 계속해서 전해졌다.

앤 이자드는 남편보다 몇 년 후인 1838년에 사망했으며, 세인트 니오츠 성 메리 교회St Mary’s Church에 이름 없는 무덤에 묻혔다.

역사학자들은 앤 이자드의 경험을 영국에서 기록된 마지막 집단 마녀 박해 사례 중 하나로 여긴다.

공식적인 마녀 재판은 19세기에 끝났지만, 그녀의 이야기는 마녀에 대한 믿음과 그러한 믿음에 따라 폭력적으로 행동하려는 공동체의 의지가 영국 시골 지역에서 여러 세대에 걸쳐 여전히 살아있었음을 보여준다.
 
400년 전 노르웨이 어느 어촌 마을 어부들 떼죽음이 부른 마녀재판의 광풍
https://historylibrary.net/entry/Witchcraft-Trials

400년 전 노르웨이 어느 어촌 마을 어부들 떼죽음이 부른 마녀재판의 광풍

 
스파이크 촘촘히 박은 마녀재판 고문의자
https://historylibrary.net/entry/v-2

스파이크 촘촘히 박은 마녀재판 고문의자

 
Wuthering Heights and Macbeth
https://historylibrary.net/entry/Wuthering-Heights-and-Macbeth

Wuthering Heights and Macbeth