서기 64년 대화재, 네로는 억울하다

로마 대화재, 휴베르 로베르 Hubert Robert (1785)

 

서기 64년 7월 19일 로마 대화재 Great Fire of Rome가 발생하여 도시 대부분이 파괴되었다.

잘 알려진 이야기지만 로마 황제 네로가 불을 지르거나 불을 피웠다는 증거는 없다.

하지만 그가 자신의 정치적 의제를 추진하기 위해 이 재난을 이용한 것만은 분명하다.

화재는 전설적인 팔라티노 언덕 Palatine Hill 남쪽 지역 빈민가에서 시작했다.

그 지역 집들은 매우 빠르게 불에 탔고, 강풍을 업고 불은 북쪽으로 번졌다. 화재가 난무하는 동안 대규모 약탈이 일어났다는 보고가 있었다.

화재는 거의 사흘간 걷잡을 수 없을 정도로 맹렬했다.

로마의 14개 지역 중 3개가 완전히 파괴되었다. 엄청난 화재로 피해를 보지 않은 사람은 거의 없었다.

이 화재로 수백 명이 사망하고 수천 명이 집을 잃었다.

유명한 전설에 따르면 네로 황제는 도시가 불탈 때 바이올린을 탔다고 하지만, 이 기록은 여러 면에서 잘못됐다.

첫째, 당시에는 바이올린이 존재하지도 않았다. 대신 Nero는 리라에 대한 재능으로 잘 알려져 있다. 그는 종종 자기가 음악을 작곡했다.

더 중요한 것은 화재가 발생했을 때 Nero가 실제로 35마일 떨어진 안티움Antium에 있었다는 것이다.

사실 그는 자기 궁전을 피난처로 사용하도록 했다.

 

그의 고향 이탈리아 안치오Anzio에 들어선 네로 동상

전설은 오랫동안 몇 가지 이유로 Nero를 비난했다.

Nero는 도시 미학을 좋아하지 않았고 화재라는 파괴를 이용하여 도시의 많은 부분을 바꾸고 도시 전체에 새로운 건축 규정을 제정했다.

네로는 또한 로마에서 점점 커지는 기독교인의 영향력을 단속하기 위해 불을 사용했다.

그는 화재와 관련이 있다는 구실로 수백 기독교인을 체포하고 고문하고 처형했다.