중국 신석기 말기 시마오 문화인 직접 조상은 앙소 문화 사람들

시마오 문 남성 두개골, 신석기 시대 인신공희 역사를 다시 쓰다

by 리 얄리Li Yali, 중국과학원

시마오 시 조각석. 출처: IVPP

 
11월 26일 네이처Nature에 발표된 새로운 연구는 중국에서 가장 중요한 후기 신석기 시대 거주지 중 하나인 시마오Shimao 사람들의 기원, 인구 구조, 그리고 친족 관계에 대한 새로운 시각을 제시했다.

[이번 연구가 다룬 중국 신석기 문화를 대표하는 유적이 석묘 유지石峁遗址, 시마오 유지라 한다.] 

이 유적에 거주한 사람들의 고대 DNA 분석 결과, 남부 거주지와의 유전적 연관성이 드러났으며, 인신공희human sacrifice와 관련된 남성 집단 매장의 증거도 제시되었다.

중국과학원 척추동물고생물학 및 고인류학 연구소Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology (IVPP) 푸차오메이Fu Qiaomei 교수가 이끄는 이 연구는 섬서성 고고학 아카데미 및 기타 기관들과의 협력을 통해 진행되었다.

연구팀은 시마오石峁와 주변 지역, 그리고 섬서 남부 지역에서 수집한 169개 고대 인류 샘플(144명의 무관한 개인)에 대한 대규모 고해상도 핵 유전체 분석을 13년에 걸쳐 수행했다.
 

시마오 유적 전경

시마오 유적과 그 중요성

약 4,200년에서 3,700년 전으로 거슬러 올라가는 시마오 유적은 중국 섬서성 북부에 위치한 후기 신석기 시대 거주지로, 사회적 계층화가 뚜렷하게 이루어진 거대한 유적이다.

약 4제곱킬로미터에 달하는 이 석벽 유적stone-walled settlement은 뚜렷한 기능 구역과 사회 조직 및 인신공희의 고고학적 증거를 보여준다.

연구진은 새롭게 생성된 유전체 데이터를 다른 중국인 집단의 기존에 발표된 고대 DNA 데이터와 비교하여 시마오 족이 약 1,000년 전 이 지역에 거주한 지역 집단 후손임을 확인했다.

추가 분석을 통해 황하의 황토 고원Loess Plateau을 중심으로 한 상징적인 신석기 문명인 양사오 문화Yangshao Culture[앙소문화]와의 문화적, 유전적 연관성이 밝혀졌으며, 이는 시마오족의 기원에 대한 중요한 단서를 제공한다.
 

자이산Zhaishan 유적 무덤(2020M4호 무덤) (묘주와 희생된 사람). 사진 제공: IVPP

매장지와 사회 구조에 대한 연구 결과

또한, 동문East Gate 유적에서 약 80구 인골이 발견되었다.

상나라 후기 이전에는 중국 내 다른 어떤 유적에서도 이처럼 많은 인골이 발견된 적이 없다.

이 연구 유전자 분석은 시마오 사회 내 최대 4대에 걸친 가계도를 재구성하여 부계 혈통과 부계 거주지patrilineal descent and patrilocal residence를 중심으로 구성된 사회 계층 구조를 밝혀냈다. 

이 연구는 또한 시마오 동문 터에서 희생된 희생자의 성별에 대한 오랜 가정에 의문을 제기한다.

여성이 이러한 희생자였다는 기존 가설과 달리, 유전적 증거에 따르면 유적에 매장된 10구 중 9구는 남성이었다.

이 연구는 성별에 따른 명확한 패턴을 확인했다.

남성 희생은 동문에 집중된 반면, 여성 희생 유골은 황성대Huangchengtai 와 한가거단Hanjiagedan과 같은 엘리트 묘지와 관련이 있었다.

이는 시마오의 희생 제사 관행이 매우 체계적이었으며, 성별에 따른 역할이 각기 다른 의례적 목적과 장소에 따라 결정되었음을 시사한다.
 

새로 샘플링된 고고학 유적들의 지리적 위치 및 시간 분포. 출처: 푸 차오메이 교수 연구팀

유전적 연관성과 더 광범위한 함의

이 연구는 시마오 문화 사람들이 주로 섬서 북부 양사오 문화 조상에서 유래했음을 보여주는 유전적 증거를 제시하며, 최소 천 년 동안 지역적 문화적, 유전적 연속성을 확립한다.

또한 시마오족과 도사 문화Taosi Culture (섬서 남부), 초원 위민 관련 집단Yumin-related groups, 그리고 남부 벼농사 공동체 간 긴밀한 유전적, 문화적 연관성을 밝혀내며, 선사 시대 농경 및 유목 공동체 간 광범위한 상호 작용과 교류를 강조한다.

더 나아가, 본 연구는 초기 동아시아 국가의 기원에서 권력 계승 모델과 지배 가문 및 사회 계층의 구성을 탐구하는 데 있어 최초의 직접적인 유전적 증거를 제시한다.
 

시마오 시 내 유적 지도. 출처: 푸 차오메이 교수팀

 
More information: Zehui Chen et al, Ancient DNA from Shimao city records kinship practices in Neolithic China, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-09799-x 

Journal information: Nature 
Provided by Chinese Academy of Sciences 
 
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저 시마오는 현재의 중국 땅에 이른바 중앙집권적 국가 시스템에 들어서기 직전 신석기 말기 상황을 점검하는 데라 무척이나 주시해야 할 데다.