스코틀랜드 최북단 오크니 제도 신석기 정찬촌서 5,000년 된 나무 조각 발견[2021]

스코틀랜트 북단 오크니 제도 네스 오브 브로드거Ness of Brodgar 신석기 시대 정착촌 복원 모형. 물론 꼭 저런 식이었겠는가? 다만 발굴조사를 토대로 삼았으니 저 비슷한 모습이었다고 이해해도 좋다. 5천 년 전 신석기 정착촌이 저랬다니 놀랍지 아니한가? 사진 출처 : 아르케오 뉴스.

 

(2021년 8월 10일) 오크니Orkney 제도에서 고고학자들이 놀라운 발견을 이어가고 있다.

유기물을 찾는 것은 매우 어려운 일이지만, 고고학자들은 오크니 제도에서 5,000년 된 나무 조각을 발견했다.

이 나무 조각은 신석기 시대 건축물이 밀집해 있던 네스 오브 브로드거Ness of Brodgar 유적을 발굴하던 중 발견되었다.

네스 오브 브로드거에는 사원 형태 복합 건축물도 포함한다.

 

네스 오브 브로드거의 기둥 구멍에서 발견된 신석기 시대 목재. 사진: 시구르드 토우리Sigurd Towrie

이 "놀라운 새로운 발견"은 길이 약 17미터에 달하는 거대한 직사각형 건물인 "구조물 12"에서 발견되었다.

이 구조물 내부는 기둥으로 나뉘어져 두 개 거대한 화덕을 중심으로 여러 개 구획, 벽감, 움푹 들어간 공간으로 구성되었다.

하이랜드 대학교University of the Highlands와 섬 고고학 연구소Archaeological Institute of the Islands 시구르드 토우리Sigurd Towrie 교수는 스코츠맨지와의 인터뷰에서 이 지역에서 목재 발견은 이번이 처음이라고 밝혔다.

토우리 교수는 "수년간 발굴 작업을 통해 네스 브로드거 유적에서는 놀라운 유물이 많이 발견되어 일부 고고학자는 모든 가능성을 다 조사했다고 생각했지만, 그렇지 않았다"고 말했다.

오크니 제도의 광활한 네스 브로드거 유적

토우리 교수는 발견된 목재가 기둥을 세운 구멍에서 나왔으며, 아주 소량의 물 속에 잠겨 있었기 때문에 보존될 수 있었을 것이라고 설명했다.

그는 "유기물이 이렇게 오랫동안 보존되는 경우는 매우 드물다. 기둥 구멍은 움푹 들어간 곳에 있었고, 그곳에 약간의 물이 고여 있었던 것으로 추정된다. 물은 혐기성 환경을 만들어 부패 속도를 늦춘다"고 말했다.

현재 오크니 제도에는 나무가 거의 남아 있지 않지만, 과거에는 울창한 숲으로 덮여 있었다.

그러나 해수면 상승으로 숲은 사라졌다.

 

2021년 여름 초 네스 오브 브로드거 유적에서 작업 중인 고고학자들. 사진 출처 : Press and Journal

 

최근 "바위 아래 숲"에 대한 연구에는 스트롬네스Stromness 인근 아일랜드 만Bay of Ireland에서 바닷속으로 가라앉은 숲 잔해에 대한 조사가 포함되었으며, 이 유적은 약 6,000년 전 것으로 추정한다.

토우리 씨는 "초기 신석기 시대 정착지는 나무로 만들었다가 이후 돌로 바뀌었다"고 말했다.

발견된 목재는 상태가 매우 좋지 않지만, 연구진은 이 목재가 국내산인지 수입산인지, 어떤 종류의 목재인지 등의 질문에 대한 답을 찾기를 기대한다.

브로드거 링Ring of Brodgar과 스텐니스 스톤Stones of Stenness 사이에 위치한 네스 오브 브로드거 유적은 오크니 신석기 시대 유적 중심부에 있는 약 6에이커(약 2.7헥타르) 규모다.

이곳에 최초의 건축물이 들어선 것은 기원전 3300년경이며, 약 1,000년 후 유적은 폐쇄되고 버려졌다.

 

네스 오브 브로드거 유적의 고고학자들(맨 오른쪽, 유적지 책임자 닉 카드 Nick Card,포함)이 목재가 발견된 직후 기둥 구멍을 살펴보고 있다. 사진: 시구르드 토우리

올해 초, 약 5천 년 전에 만든 도기에서 도공의 지문이 발견되어 이곳에 살고 방문한 사람들과의 "가슴 뭉클한 연결고리"를 만들어냈다.

 

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언뜻 무미건조할 수 있는 5년 전 이 소식을 다시금 꺼낸 까닭은 저 복원도랑, 유적 자체의 성격 때문이다.