중국 청동기시대 유골에서 드러난 '과도한 살상' 상처

감숙성 모거우 묘지 두개골서 다수 폭력 흔적 

 

청동기 시대 중국에서 발견된 인간 두개골. 사망 직전에 여러 차례 자상이 발견됨. (Image credit: Jenna Dittmar)

 

'Overkill' injuries on Bronze Age skeletons reveal fierce feuding in ancient China

By Kristina Killgrove published May 2, 2025



중국의 한 독특한 청동기 시대 묘지에서 격렬하고 폭력적인 상호작용을 시사하는 높은 빈도의 상처가 발견되었다.

3,700년 된 중국의 한 묘지에 묻힌 수십 구 유골에서 극심한 외상의 흔적이 발견되었는데, 이는 청동기 시대 잔혹한 약탈에서 가해자들이 희생자를 "과도한 살상Overkill"할 필요성을 느꼈음을 시사한다.

캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스 생물고고학자 엘리자베스 버거Elizabeth Berger는 4월 24일 콜로라도주 덴버에서 열린 미국 고고학회 연례 회의에서 "한 사람의 두개골에 18개 자상이 있었는데, 이는 사람을 무력화하거나 죽이는 데 필요한 것보다 훨씬 많은 상처"라고 말했다.

버거(Berger)와 동료들은 중국 간쑤성(甘肅省)에 있는 모거우(Mogou)라는 묘지를 분석하여 새로운 결과를 발표했는데, 이 결과는 아직 동료 심사 학술지에 게재되지 않았다.

 

청동기 시대 중국인의 두개골. 얼굴에 사망 직전의 상처가 보인다. Image credit: Nathan Welch

청동기 시대 치자(Qijia) 문화 일부인 모거우는 기원전 1750년에서 1100년 사이에 매장지로 사용되었다.

이 대규모 묘지에는 1,600개가 넘는 무덤이 있으며, 5,000명이 넘는 사람이 묻혔다.

이들은 주로 농업에 종사하며 지역 내 다른 집단과 금속 및 도기 제품을 교환했다.

2019년, 연구진은 모거우 유골 중 일부에 대한 예비 연구를 발표했는데, 성인 두개골에서 놀라울 정도로 높은 빈도의 외상이 발견되었다.

성인과 청소년 두개골 348개를 대상으로 한 이번 연구에서도 상당한 외상이 발견되었다.

두개골 11.1%에서 자상stab wounds, 둔상blunt trauma, 투사 손상projectile damage 등 치유되지 않은 상처 흔적이 발견되었다.

하지만 연구진을 놀라게 한 것은 외상을 당한 성인 대다수가 치명상을 한 번 당한 것이 아니라 여러 차례 부상했는 사실이었다.

성인 55%는 두개골에 세 개 이상 상처를 봤다.

버거는 라이브 사이언스(Live Science)와의 인터뷰에서 "이 지역 다른 어떤 유적에서도 이와 같은 폭력은 찾아볼 수 없다. 이는 매우 독특한 현상"이라고 말했다.

버거는 발표에서 남성이 여성보다 두개골에 여러 개 부상을 당할 가능성이 더 높았으며, 몇몇 남성은 손뼈의 격렬한 골절과 같은 방어적 부상defensive injuries을 당했다고 밝혔다.

연구진은 또한 두개골 앞면과 뒷면 등 여러 부위에서 부상을 발견했는데, 이는 여러 공격자가 가했을 가능성을 시사한다.

강렬한 폭력적 상호작용의 결과는 수많은 남성 두개골에서 발견되었는데, 얼굴에 큰 칼자국이 난 날카로운 외상을 보여주는 두개골 하나와, 다리에 베인 자국과 두개골에 18개 자상이 있는 두개골 하나를 포함한다.

 

연구원 제나 디트마가 중국 청동기 시대 묘지에서 발견된 인간 두개골을 조사하고 있다. Image credit: Elizabeth Berger

버거는 발표에서 유골에 가해진 극단적인 폭력이 "과도한 살인"이라는 개념을 시사한다고 말했다.

"과도한 살인"은 법의학 전문가들이 살인자가 피해자를 죽이는 데 필요한 것보다 훨씬 더 많은 피해를 입힌 살인을 묘사하는 용어다.

버거는 강연에서 "유용한 용어라고 생각한다. 폭력에는 감정적, 심리적, 또는 수행적 측면이 있었던 것 같기 때문"이라고 말했다.

연구원들은 청동기 시대 폭력의 원인을 아직 확실히 알지 못하고 있다.

전쟁과 약탈은 두 가지 가능한 해석이 있는데, 특히 치자 문화가 고대에 서로 다른 집단 간 일종의 교차로에 위치해 있었기 때문이다.

하지만 버거는 그 원인이 고대의 혈투에 있을 수 있다고 생각한다.

치명적 의도뿐만 아니라 "살해당하는 사람들의 사회적 정체성을 파괴하고 살해당하지 않은 사람들에게 심리적 손상을 입히려는" 필요성도 있었다고 강연에서 밝혔다.

루이지애나주 에드워드 비아 정골의과대학Edward Via College of Osteopathic Medicine 생물인류학자이자 공동 저자인 제나 디트마Jenna Dittmar는 라이브 사이언스에 "폭력은 사회의 문화적 요소"라고 말했다.

그녀는 특히 트라우마 증거를 찾기 위해 "이전에 발표된 유골 컬렉션을 다시 살펴보는 것이 중요하다"고 말했다.

연구자들은 모거우 추가 연구가 진행 중이라고 밝혔다. 여기에는 동물 뼈, 기생충, 고대 DNA에 대한 연구가 포함되며, 건조하고 시원한 기후로의 중요한 전환기 동안의 삶이 어떠했는지 이해하는 것이 목표다.