고대 마오리족은 식민지화 이전에 주로 식물성 식단 섭취

현대 마오리족. 저 몸매가 토란만 먹어 나올 수 있는 그것은 아닌 듯하다.

 

by 오타고 대학교University of Otago

출처: 설명 목적으로 편집팀이 AI를 사용하여 생성한 이미지.

오타고 대학 오타코우 화카이후 와카(Otākou Whakaihu Waka)가 마나 훼누아(mana Whenua)와 긴밀한 협력을 통해 주도한 새로운 연구는 유럽 식민지화 이전 뉴질랜드 아오테아로아Aotearoa의 마오리Māori 식습관과 장례 관습에 대해 새로운 사실을 밝혀준다.

Waikato hapū와 iwi(Ngāti Maahanga, Ngāti Wairere, Ngāti Koroki Kahukura 및 Ngāti Hauā) 승인과 지도를 받아 수행된 이 연구는 일부 마오리족이 파케하Pākehā  (유럽인)가 도착하기 전에 주로 식물성 식단을 먹었다는 최초 직접적인 과학적 증거를 제공한다.


이 연구는 아오테아로아Aotearoa (뉴질랜드)에서 코이위 탕가타kōiwi tangata (인골)에 대한 과학적 분석을 통해 식단, 유년기 생활사, 그리고 염색체 성별을 조사한 몇 안 되는 연구 중 하나다.

이 코이위 탕가타는 뉴질랜드 교통국(Waka Kotahi) 의뢰로 진행한 와이카토 고속도로Waikato Expressway 해밀턴 구간Hamilton Section 관련 고고학 조사 과정에서 우연히 발견되었다.

연구 결과는 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 발표되었다.

조상의 식물성 식단 발견

이 연구 주 저자인 레베카 키나스톤Rebecca Kinaston 박사(고고학 컨설팅 회사 바이오아크 사우스BioArch South 대표이자 오타고 대학교 산하 코스탈 피플: 서던 스카이즈 연구센터Coastal People: Southern Skies Center of Research Excellence 소속)는 이번 연구가 해당 시기 마오리 사회에서 쿠마라kūmara와 토란[타로taro]을 비롯한 원예 작물이 얼마나 중요한 역할을 했는지 보여준다고 밝혔다.

"이번 연구 결과는 마오리족의 구전 역사, 민족사적 기록, 그리고 고고학적 연구를 뒷받침하는 직접적인 생물학적 증거를 제공한다"고 키나스톤 박사는 말한다.

타마헤레Tamahere 유적 S14/487과 아오테아로아 뉴질랜드Aotearoa New Zealand의 비교 유적 위치. 출처: Nature Communications (2026). DOI: 10.1038/s41467-026-70128-5

 

"이 연구 결과는 이 지역 일부 사람, 특히 어린이들에게 식물성 식품이 식단 중심 구성 요소였음을 보여줍니다."

연구진은 4명 어린이를 포함한 7명 조상(tūpuna)의 코이위 탕가타(kōiwi tangata)에 대한 첨단 동위원소 및 에나멜 펩타이드 분석을 통해 식단, 어린 시절 거주지, 그리고 염색체상 성별을 확인했다.


치아 분석 결과, 쿠마라와 토란 같은 재배 작물을 비롯한 부드럽고 녹말이 많으며 끈적이는 음식이 풍부했던 것으로 나타났다.

동위원소 분석 결과, 아이들은 생후 2~3년 이내에 이러한 식물성 식품으로 이유식을 시작했을 가능성이 높다.

식민지 이전 매장 관습에 대한 통찰

이 연구는 기독교의 광범위한 영향 이전 마오리족의 매장 관습에 대한 귀중한 통찰을 제공한다.

코이위 탕가타(kōiwi tangata, 마오리족의 유골)는 쿠마라 재배를 위한 토양 개량에 사용한 자갈을 채취하면서 생긴 구덩이에서 발굴되었다.

이 유골들은 2차 매장 방식으로 매장되었는데, 이는 후대에 흔히 볼 수 있는 관습으로, 갈등 시기에 조상을 보호하거나 타푸(tapu, 신성함)와 관련된 특정 의례와 연관이 있을 수 있다.

공동 저자인 에든버러 대학교 조니 게버Jonny Geber 박사는 "이러한 통찰은 식민지화로 인한 주요 문화적 ​​변화 이전에 투푸나tūpuna가 어떻게 보살핌을 받고 의례적으로 처리되었는지 이해하는 데 도움이 된다"고 말했다.

와이카토 고속도로 해밀턴 구간의 수석 고고학자인 시안 키스 고고학 연구소(Sian Keith Archaeology Ltd)의 시안 키스는 이번 연구가 마나 웨누아(mana whenua, 원주민 부족)와의 지속적인 협력과 신뢰 덕분에 가능했다고 말한다.

그녀는 "이번 연구를 승인하고 수행 방식을 지도해준 응가티 마항가(Ngāti Maahanga), 응가티 와이레레(Ngāti Wairere), 응가티 코로키 카후쿠라(Ngāti Koroki Kahukura), 응가티 하우아(Ngāti Hauā) 부족께 깊이 감사드린다"고 말하며, "그분들의 지원, 지식, 그리고 권위는 연구에 있어 매우 중요했다"고 덧붙였다.


Publication details
Rebecca L. Kinaston et al, Horticultural intensification and plant-based diets of 18th century CE Waikato Māori in Aotearoa New Zealand, Nature Communications (2026). DOI: 10.1038/s41467-026-70128-5 

Journal information: Nature Communications 
Provided by University of Otago