'치카이 코란이 이곳에 와서 보았다': 2천 년 전 인도 방문객들이 이집트 무덤 수십 곳에 낙서를 남겼다

고대 이집트 왕들의 계곡에서 인도 언어로 쓴 고대 낙서들이 무덤에서 발견되었다. 치카이 코란Cikai Korran이라는 사람이 왕들의 계곡Valley of the Kings에 남긴 여덟 개 낙서 중 중 하나. (사진 제공: 잉고 슈트라우흐)

약 2천 년 전, 이집트 왕들의 계곡Valley of the Kings을 방문한 한 사람이 고대 타밀어Old Tamil(인도 언어)로 자신의 이름인 '치카이 코란Cikai Korran'을 여덟 번이나 새겨 넣었다.

최근 학술대회에서 발표된 바에 따르면, 이처럼 많은 낙서를 남긴 사람은 다른 여러 사람과 함께 고대 인도 언어로 이집트 무덤에 수십 개 낙서를 남겼다. 

이번 발견은 고대 이집트에 남아시아 사람들이 거주했음을 뒷받침하는 증거를 더욱 강화한다.

이집트 파라오와 유력 귀족들이 수 세기 동안 묻힌 왕들의 계곡에 있는 여섯 개 무덤에서 세 가지 인도 언어로 쓰인 약 30개 글자가 발견되었다.

이 비문 중 절반은 고대 타밀어로 쓰였으며, 그중 상당수는 치카이 코란이 작성한 것으로 밝혀졌다.

연구진은 이 연구 결과를 "타밀 금석학Tamil Epigraphy: 2026년 2월 11일부터 14일까지 인도 첸나이Chennai에서 열린 4일간의 국제 학술대회 논문집 1권"(타밀나두 주 정부, 2026)에 발표했다.

새로운 비문

연구진에 따르면, 초기 이집트학자들은 이러한 비문을 인지하고 일부 기록했지만, 어떤 언어로 쓰였는지 알지 못했고 번역할 수도 없었다.

새로운 조사 결과, 학자들은 인도 낙서 시기를 서기 1세기에서 3세기 사이로 추정했는데, 당시 이집트는 로마 제국의 속주province였고 왕들의 계곡은 "오늘날처럼 관광지였다"고 스위스 로잔 대학교 슬라브·남아시아학과 교수이자 많은 비문의 신원 확인에 도움을 준 잉고 슈트라우흐Ingo Strauch는 학회 발표에서 밝혔다. 

왕들의 계곡을 방문한 사람들은 무덤 벽에 글을 쓰거나 새겨 넣었는데, 종종 자신의 이름과 신원에 대한 정보를 남겼다.

인도에서 온 방문객들도 예외는 아니었다. 

산스크리트Sanskrit어로 쓴 글 중 하나는 인드라난딘Indranandin이라는 사람이 쓴 것으로, 그는 자신을 "크샤하라타 왕의 사자messenger of King Kshaharata"라고 주장했다.

라이브 사이언스에 보낸 이메일에서 스트라우흐는 크샤하라타 왕조Kshaharata dynasty가 서기 1세기경 인도 일부 지역을 통치했으며, 이 사자가 어떤 크샤하라타 왕을 섬겼는지는 불분명하다고 언급했다.

당시 이집트는 로마 제국 지배를 받고 있었기 때문에 인드라난딘은 로마로 가는 길에 왕들의 계곡을 거쳤을 가능성이 있다. 

스트라우흐는 "인드라난딘이 다른 인도인들과 함께 배를 타고 이집트 동해안 베레니케Berenike에 도착한 후, 내륙으로 이동하여 왕들의 계곡에 도착했을 가능성이 있다"며, "그가 이후 로마로 갔는지는 알 수 없다"고 말했다. 

왕성한 활동을 펼친 낙서 예술가 중 한 명은 치카이 코란(Cikai Korran)이라는 사람으로, 다섯 개 무덤에 여덟 개 비문을 새겼다.

학자들은 학회 회의록에서 이 타밀어 비문이 "치카이 코란이 이곳에 와서 보았다"라는 뜻이라고 밝혔다. 

희미하게 곡선으로 새긴 글자가 있는 금빛 벽 근접 사진. 치카이 코란이 남긴 또 다른 비문. 그가 남긴 낙서는 고대 타밀어로 썼다. (사진 제공: 티모테 사솔라스)

프랑스 극동 연구소French School of the Far East 연구원이자 많은 비문을 감정한 샬롯 슈미드Charlotte Schmid는 학회 발표에서 코란이 비문을 높은 곳에 새기는 경향이 있었다고 말했다.

람세스 9세(기원전 1126년~1108년경 재위) 무덤에서 코란은 무덤 입구 위 5~6미터(16~20피트) 높이에 비문을 새겼다.

슈미드는 그가 어떻게 그렇게 높은 곳까지 올라갔는지는 불분명하다고 말했다. 

타우세르트와 세트나크테라는 두 신왕국 파라오 무덤에서 학자들은 코란이 무덤 입구에 자기 서명을 남긴 것을 발견했다.

이 무덤에서 발견된 유일한 낙서로, 코란이 이집트에 있었을 당시 무덤 내부는 폐쇄되어 있었음을 시사합니다.

그럼에도 그는 무덤 입구를 찾아 자신의 글을 남길 수 있었다. 

코란이 누구였는지는 분명하지 않다.

그가 사용한 언어로 미루어 보아 남인도 출신이었을 것으로 추정되지만, 그 외에는 확실히 알 수 있는 것이 거의 없다.

슈미드는 코란이 족장, 용병, 상인 등 다양한 인물이었을 가능성을 언급했다. 

코란이 왜 그렇게 자주, 그리고 왜 그렇게 높은 곳에 자기 이름을 썼는지도 불분명하다.

슈미드는 학회 발표에서 "솔직히 말해서 이상한 일"이라고 말했다. 

"스트라우흐와 슈미트가 새롭게 발견한 이 유물들은 로마 시대 홍해 항구였던 미오스 호르모스Myos Hormos와 베레니케에서 발견된 기존 및 최근 유물들과 함께, 우리가 바라던 바로 그 타밀 및 서인도 상인들의 이집트 방문 증거를 보여줍니다. 하지만 이전에는 이처럼 대규모로 증거를 확보할 수 없었습니다."

고대 장거리 무역을 연구하는 독립 학자 카스퍼 그뢴룬드 에버스Kasper Grønlund Evers(이번 연구에는 참여하지 않음)는 라이브 사이언스와의 이메일 인터뷰에서 밝혔다. 

이번 연구에 참여하지 않은 뮌스터 대학교 이집트학 교수 알렉산드라 폰 리벤Alexandra von Lieven은 라이브 사이언스와의 이메일 인터뷰에서 "새롭게 발견된 이 문헌들은 단순히 인도인들이 이집트에 존재했다는 사실뿐만 아니라, 그들이 이집트 문화에 적극적인 관심을 가졌다는 사실까지 증명한다"고 말했다.

폰 리벤 교수는 추가 연구를 통해 이집트의 다른 유적, 예를 들어 사원 등지에서 더 많은 인도어 비문이 발견될 가능성이 있다고 덧붙였다. 

 

앞서 우리는 다른 매체를 빌려 이 소식을 접했다. 

 

이집트 왕들의 계곡에서 타밀 브라흐미 문자 비문 발견

https://historylibrary.net/entry/2000-Year-Old-Tamil-Inscriptions-in-Egypt

이집트 왕들의 계곡에서 타밀 브라흐미 문자 비문 발견

 

아울러 다음과 같은 소식도 참고했으면 싶다. 

 

인도에서 발견된 2천 년 된 미로, 그리스 미로와 동일한 문양

https://historylibrary.net/entry/2000-Year-Old-Labyrinth

인도에서 발견된 2천 년 된 미로, 그리스 미로와 동일한 문양