한국 해역에서 고대 연체동물 신종 발견
by 폴 아놀드Paul Arnold, Phys.org
과학자들이 지난 3억 년 동안 거의 변하지 않은 고대 해양 연체동물marine mollusk인 키톤chiton[치톤이라 읽을 수도 있겠다]의 새로운 종을 발견했다.
키톤류는 갑옷처럼 서로 맞물린 8개 판interlocking plates으로 이루어진 길쭉한 타원형 껍데기를 지닌다.
열대 해역부터 극지방까지 지구 전역의 조간대 웅덩이tidal pools와 심해에 서식하며, 현재까지 약 940종이 알려져 있다.
일반적으로 키톤류는 껍데기 구조나 먹이 섭취에 특화한 기관인 치설radula과 같은 형태학적 특징을 기준으로 분류된다.
하지만 이러한 분류 방식은 외형적으로 매우 유사한 키톤류의 특성 때문에 분류 오류를 초래할 수 있다는 우려가 제기되곤 했다.
이에 경북대학교 연구팀은 DNA 분석과 물리적 관찰을 결합한 통합적인 접근 방식을 채택했으며, 그 결과를 해양생명과학기술(Marine Life Science & Technology)에 발표했다.
유전학 연구
연구진은 한국 해안에서 채집한 아칸토키토나속(Acanthochitona) 키톤 표본 여러 개를 대상으로 미토콘드리아 전체 게놈 서열을 분석했다.
미토콘드리아 DNA는 돌연변이가 비교적 빠르게 축적되는 경향이 있어, 근연종 간 유전적 차이를 판별하는 데 널리 사용된다.
연구팀은 또한 COI 유전자(사이토크롬 c 산화효소 소단위 I [cytochrome c oxidase subunit I])를 분석했는데, 이는 근연종일수록 염기서열에서 뚜렷한 차이를 보여 종을 구별하기 쉽기 때문이다.
샘플들을 분석한 결과, COI 유전자와 미토콘드리아 DNA 전체에서 뚜렷한 유전적 패턴 차이를 발견했다.
새로운 종인지 확인하기 위해 연구팀은 고배율 전자현미경을 사용하여 연체동물의 등쪽 골편dorsal spicules (미세한 바늘 모양 돌기)과 치설radula을 자세히 관찰했다.
그 결과, 기존 아칸토키토나 종에서는 볼 수 없는 독특한 형태를 발견했다.
또한 연구팀은 아칸토키토나 속이 다른 키톤 계통에서 분리된 시기를 약 8394만 년 전, 백악기 후기로 추정했다.
'사나운' 종
연구팀은 이 새로운 종의 "사나운" 외형 때문에 아칸토키토나 페록사Acanthochitona feroxa라는 이름을 붙였다.
페록사Ferox는 라틴어로 '사나운fierce'을 의미한다.
연구팀은 이전에 알려지지 않은 종을 발견했을 뿐만 아니라, 이 고대 연체동물의 역사에 대한 몇 가지 세부 사항도 밝혀냈다고 논문에서 언급했다.
"이러한 발견은 가시지느러미거미과(Acanthochitonidae) 내의 종 분화 및 계통 발생 관계를 이해하는 데 기여하며, 서태평양 지느러미류의 분류 체계와 미토콘드리아 게놈 진화에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다."
이번 연구는 한국 해역에 초점을 맞췄지만, 연구진은 다른 지역 연구자들이 아칸토키토나 페록사를 더 쉽게 식별할 수 있도록 상세한 유전적 표지자와 현미경 이미지를 공개했다.
More information
I Hyang Kim et al, Morphology and mitochondrial genome-based analysis of the systematics and evolution of Acanthochitona species (Polyplacophora: Acanthochitonidae), Marine Life Science & Technology (2026). DOI: 10.1007/s42995-026-00362-9
© 2026 Science X Network
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이건은 한국연구진 성과라, 욕심내서 자동번역기 돌렸으나 내가 이해할 수는 없다.
원문 아티클을 소개하니 관심 있는 이들은 참조바란다.
New species of ancient mollusk found in South Korean waters
https://phys.org/news/2026-03-species-ancient-mollusk-south-korean.html
New species of ancient mollusk found in South Korean waters
Scientists have discovered a new species of chiton, an ancient marine mollusk that has remained virtually unchanged for the last 300 million years. Chitons have an elongated oval shape with a shell composed of eight interlocking plates that resemble suits
phys.org
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