[선사유럽] 여성과 어린이, 특히 여아만 학살해 묻은 2,850년 된 세르비아 집단 매장지, 씨를 말리려 했나?

by 배리 몰로이Barry Molloy, 다 피비거Linda Fibiger / 더 컨버세이션

고몰라바Gomolava 초기 철기 시대 집단 매장지. 출처: Nature Human Behaviour (2026). DOI: 10.1038/s41562-025-02399-9

유럽에서 가장 오래된 집단 매장지는 7,000여 년 전으로 거슬러 올라간다.

이 매장지들은 단순한 살인 행위를 넘어선 잔혹한 폭력의 증거를 보여준다.

이러한 사건의 동기는 다양했을 것으로 추정되지만, 성별과 연령을 초월하여 많은 수의 적을 살해하려는 의도가 공통적으로 드러난다. 

현대 세르비아에 위치한 고몰라바Gomolava에서 발견된 2,850년 전 학살과 그 결과로 생긴 집단 매장지에 대한 연구는 대량 학살 양상이 어떻게 진화했는지를  보여준다.

대부분 여성과 소녀로 구성된 이 매장지는 선사 시대 폭력의 변화를 시사한다.

여기서 여성과 어린이는 부수적인 희생자가 아니라 의도적인 표적이었다.

누가 살해당했고 그들의 관계가 어떠했는지를 살펴보면 전투원을 살해하는 것에 대한 고대인들의 태도 변화뿐 아니라 비전투원을 표적으로 삼는 선택에 대해서도 알 수 있다. 

1971년에 처음 발굴된 고몰라바 유적은 동시대 두 개 집단 매장지 중 두 번째다.

이곳에서는 77명의 유골이 발견되었다.

최근 연구를 통해 이들의 죽음을 둘러싼 상황이 밝혀졌다. 

기존의 이론, 즉 전염병으로 인해 특정 정착지에서 사람들이 사망했다는 이론은 유전학적 및 동위원소 분석 결과와 일치하지 않는 것으로 나타났다.

오히려 우리의 데이터는 이들이 더 넓은 지역에서 왔지만 서로 다른 정착지 출신이었음을 보여준다.

어머니와 두 딸을 제외하고는 가까운 유전적 관계도 없었다. 
 

고몰라바Gomolava 유적 위치와 그 집단 학살 복원 상상도. https://doi.org/10.1038/s41562-025-02399-9

고고학과 집단 매장지

고고학은 갈등의 심층적인 역사를 밝혀준다.

특정 대상을 겨냥한 살해가 이루어졌을 때, 집단 매장지는 사회 구성원 중 누가 강제 이주당하고 살해당했는지 알려준다.

그리고 우리는 "왜 하필 그들이었을까?"라는 질문을 던지게 된다. 

고고학자들은 과거 사회의 폭력을 연구할 때, 불화, 야망, 신념, 경쟁과 같은 요소들이 어떻게 그리고 왜 사람들을 타인을 살해하려는 계획으로 이끌었는지 이해하려고 한다.

고고학이 현대의 위기에 대한 즉각적인 해결책을 제시할 수는 없지만, 폭력이 사회에 미치는 단기적 및 장기적인 영향과 평화로운 시대가 어떻게 달성되고 관리되었는지를 더 잘 이해하는 데 도움을 준다. 

고몰라바 무덤에서 발굴된 유골에 대한 상세한 연구는 잔혹한 진실을 드러냈다.

이들은 대부분 머리에 타격을 입어 사망했다. 

모든 시신은 개조된 옛 움집pit house에 빽빽하게 쌓여 있었다.

한때 작은 마을 일부였던 이 구조물은 낮은 벽과 지붕이 있는 움푹 파인 구덩이로 이루어져 있었다.

이 구덩이는 시신을 안치하기에 안성맞춤인 공간이었다. 

이것이 편의를 위한 시신 처리였는지, 아니면 한때 집이었던 곳에 시신을 안치한 것인지는 불분명하다.

하지만 이들은 개인 소지품과 다른 제물들과 함께 정중하게 매장되었다.

사망자 대부분은 여성과 어린이였다.

어린이들 치아를 분석한 결과, 여아 비율이 남성보다 훨씬 높았다.

다른 선사시대 집단 매장지에서는 노예나 번식을 위한 수단으로서의 가치 때문에 어린이와 젊은 여성의 비율이 낮은 경우가 많다.

고몰라바는 이러한 경향을 뒤집는 명백한 예외다. 

비교하자면, 오스트리아의 아스파른-셸츠Asparn-Scheltz(약 200구의 시신)와 크로아티아의 포토차니Potočani(41구) 신석기 시대 유적에서도 유전적 연관성이 거의 없는 사람들이 발견되었다.

그러나 이들 유적에서는 어린이 비율이 낮았고, 남성과 여성 비율이 비슷했다. 

폴란드 코지체Koszyce에서는 유전적으로 매우 가까운 여성, 젊은 남성, 그리고 어린이 15명이 함께 매장되었다.

이러한 사건들은 대규모 분쟁을 보여주며, 종종 다양한 물질적 관습의 확산이나 유전적으로 다른 사람들의 이주와 같은 사회적 변혁기와 관련이 있다. 
 

고몰라바에서의 폭력 행위. a–c, 고몰라바에서 기록된 두개골 손상의 분포 및 예시(a), 후측면에서 본 Sk26(b)과 우측 측면에서 본 Sk33(c) 포함. 두 개체 모두 사망 직전에 광범위한 손상을 봤다. 두 경우 모두, 주요 충격 부위는 뼈가 소실된 빈 공간으로 명확하게 식별되며, 이차 골절은 충격 부위에서 방사형으로 퍼져 나간다(S.N. 작도). https://doi.org/10.1038/s41562-025-02399-9

왜 하필 여성과 어린이였을까?

집단 매장지는 과거 폭력 사건의 규모를 알려주는 중요한 단서가 된다.

고고학적 발굴에 새로운 유전학 및 동위원소 분석법을 결합함으로써 희생자들의 인구 통계학적 정보를 더욱 정확하게 파악할 수 있게 되었고, 이는 희생자들의 이야기를 접하는 방식을 혁신적으로 변화시켰다.

고몰라바 유적에서는 이러한 방법을 통해 대량 학살 사건의 본질, 사회적 맥락, 그리고 전략적 목적을 탐구할 수 있었다.

본 연구에서는 고몰라바 무덤에 묻힌 여성과 어린이들이 분쟁이나 그 여파 속에서 우연히 희생된 피해자가 아니라, 직접적인 표적이었다고 주장한다. 

이러한 여성과 어린이들을 선택적으로 살해함으로써 가문의 대가가 끊어지고 공동체의 미래가 단절되었다.

가능한 동기는 보복이나 지역 패권 확립이었을 것이다.

이는 폭력적 갈등의 양상에 중대한 변화를 보여주는 사례로, 과거 살인에 대한 금기가 더 이상 적용되지 않은 때를 시사할 수 있다.

비록 특정 시기와 장소의 한 유적에 불과하지만, 대량 학살에 대한 접근 방식이 사회적 전략으로서의 폭력에 대한 태도 변화를 얼마나 잘 드러내는지 보여준다. 

고고학계에서는 폭력이 사회적 권력 행사의 흔한 수단이었다고 주장하는 학자들과, 통제력이나 권위를 행사하는 데 있어 폭력 이외의 다양한 대안들을 규명하는 데 집중하는 학자들 사이에 논쟁이 존재한다.

우리는 이 두 가지 관점이 공존했을 가능성이 높다고 본다.

공식적인 법률 체계가 부재한 시대에는 싸울 수 있다는 사실 자체가 억지력으로 작용할 수 있었다.

따라서 폭력적 갈등은 집단 간 분쟁을 해결하는 극단적이지만, 항상 존재한 수단이었다. 

고몰라바에서 공동체 외부인들에 의한 여성과 아동의 표적이 된 사건은, 단순히 전장에서 남성들이 다른 남성들에게 폭력을 행사하는 관점을 넘어 다양한 시각을 연결해 준다.

이는 사회 담론의 여러 영역에서 사회적 궤적을 형성한 사람들이 평화적 해결이든 지배와 말살을 통한 해결이든 간에 갈등 해결에 중심적인 역할을 했음을 보여준다.

우리는 이 지역에서 여러 집단이 토지 소유권을 놓고 경쟁했으며, 적들을 대량 학살하는 것은 고몰라바를 포함한 여러 정착지에 흩어져 있는 공동체에 대한 지배력이나 패권을 확립하기 위한 전략적 선택이었다고 주장한다. 

이러한 무덤들이 갈등에 휘말린 민족적, 문화적, 사회적으로 다른 집단을 대표하는지는 알 수 없지만, 선택적 살해의 잔혹성은 공통적인 특징이다.

평화가 어떻게 중재되고 관리되었는지, 그리고 다양한 형태의 권력이 그 과정에서 어떤 역할을 했는지 이해하기 위해서는, 폭력 사건에서 누가 표적이 되어 살해당했는지 더 잘 파악하는 것이 매우 중요하다. 

우리의 비교 연구는 집단 매장지를 특정 시간과 장소의 범위를 넘어 확장하여, 우리가 짧은 기간 동안 발생한 폭력 사건의 규모, 잔혹성, 그리고 목적을 과소평가했을 가능성을 보여준다. 


Journal information: Nature Human Behaviour 
Provided by The Conversation 
 
Fibiger, L., Iraeta-Orbegozo, M., Koledin, J. et al. A large mass grave from the Early Iron Age indicates selective violence towards women and children in the Carpathian Basin. Nat Hum Behav (2026). https://doi.org/10.1038/s41562-025-02399-9
 

이 소식은 앞서 다른 매체를 빌려 소개한 적 있다. 
 
2,800년 전 세르비아 집단 매장지가 가하는 충격...여성 아동 표적 살해
https://historylibrary.net/entry/Serbia-Mass-Grave

2,800년 전 세르비아 집단 매장지가 가하는 충격...여성 아동 표적 살해