르차셴 마차Lchashen wagon: 추장을 저승으로 실어나른 3,500년 된 덮개 달린 마차

간략 정보
이름: 르하셴 수레Lchashen wagon
종류: 참나무로 만든 수레An oak wagon
출처: 아르메니아 르하셴 마을Lchashen village, Armenia
제작 시기: 기원전 1500년경
 

이 3,500년 된 덮개 달린 마차는 고대 바퀴 달린 운송 수단 중 세계에서 가장 잘 보존된 유물이다. 이 르차셴 마차는 아르메니아에서 발견되었다. (사진 제공: Ekaterina Kriminskaya/Alamy)

 
덮개 달린 마차는 흔히 서부 개척 시대와 연관하지만 가장 잘 보존된 고대 덮개 달린 마차는 사실 아르메니아 청동기 시대 무덤에서 3,500년 동안 묻혀 있다가 발견되었다.

아르메니아 르차셴Lchashen의 엘리트 묘지에서 발굴된 6대 참나무 마차는 기원전 15세기에서 14세기, 즉 후기 청동기 시대 것으로 추정된다.

각 마차는 두 개 차축axles에 네 개 바퀴가 달렸다.

마차 네 대 중 두 대는 덮개가 없는 개방형 구조였지만, 나머지 네 대는 복잡한 골조 구조로 덮여 있었다.

이 마차 중 하나는 초기 덮개 마차 중 가장 잘 보존된 사례다.

예레반에 있는 아르메니아 역사 박물관에 전시된 르하셴 마차는 최소 70개 부품으로 만들었으며, 홈이 파인 나무 조각과 청동 부속품을 이용한 장부 이음 방식mortise-and-tenon system으로 조립되었다.

고고학자 스튜어트 피곳Stuart Piggott은 1968년 연구에서 덮개canopy 골조에 최소 600개 장부 구멍mortise holes이 필요했다고 밝혔는데, 이는 마차 제작에 얼마나 정교한 기술이 투입되었는지를 보여준다.

이 마차는 길이가 약 2미터(6.5피트)에 달한다.

역사학자 크리스토프 바우머Christoph Baumer는 저서 "캅카스 역사History of the Caucasus"(블룸즈베리, 2021)에서 각 나무 바퀴는 두 개 나무판을 이어 붙여 만들었으며, 높이가 160센티미터(63인치)에 이른다고 설명했다.

르하셴 수레는 1950년대에 소련 건설 노동자들이 아르메니아의 세반 호수Lake Sevan 일부를 메워 인근 평야에 관개용수를 공급하던 중 발견되했다.

그들은 500구가 넘는 유골과 수백 구 부장품이 함께 묻힌 후기 청동기 시대 공동묘지를 발견했다.

고고학자 L.A. 페트로시안Petrosyan은 2016년 연구에서 르하셴 공동묘지 특징 중 하나는 두 바퀴와 네 바퀴 수레뿐만 아니라 청동으로 만든 전차 모형이 발견되었다는 점이라고 지적했다.

르하셴 수레가 "세계에서 가장 오래된 수레"라고 주장하는 사람들도 있지만, 이보다 앞선 수레 기술과 덮개가 있는 수레 흔적은 풍부하게 존재한다.

정확한 발명 시기는 여전히 논쟁 중이지만, 인류는 기원전 4500년에서 3300년 사이, 청동기 시대에 메소포타미아에서 바퀴와 바퀴 달린 차량을 처음 발명했을 것으로 추정된다.

하지만 르차셴 마차는 바퀴살이 있는 차축을 단 덮개형 마차의 매우 초기 형태이자 가장 잘 보존된 사례로서, 초기 바퀴 달린 차량의 혁신성을 보여준다.

이러한 기술이 아르메니아에서 발명되었는지, 남쪽의 메소포타미아에서 왔는지, 아니면 북쪽의 러시아 스텝 지역에서 전해졌는지는 여전히 연구 중이다.