스페인 신석기 시대 유골, 매장 장소에 따라 동위원소 차이

스페인 알라바Alava의 마녀의 차볼라Chavola of the Sorceress[글자 그대로는 마녀의 움집hut라는 뜻이다]

(2017년 10월 6일) 이번 연구 주 저자인 테레사 페르난데스-크레스포Teresa Fernández-Crespo는 이전 연구에서 고인돌dolmens에 묻힌 사람들과 동굴에 묻힌 사람들 사이의 인구학적 차이를 발견했다.

고인돌에 묻힌 사람은 성인 남성이 대부분이었던 반면, 동굴에는 어린이와 여성이 더 흔했다.

이러한 장례 방식의 다양성은 유럽 대륙 전역에서 흔히 나타나지만, "체계적으로 연구된 적은 거의 없었다"고 연구자는 설명했다.

식단 분석

이번 연구를 통해 연구진은 "매우 제한된 시공간적 순서 속에서 서로 다른 장례 방식이 갖는 의미를 알아보고, 고인돌과 동굴에 묻힌 사람들의 식단에 차이가 있었는지"를 확인하고자 했다.

핵심은 식단에 있는데, 이는 생리적 욕구를 충족시키는 것 외에도 다양한 요인에 따라 결정되는 문화적, 사회적 행동을 구성한다.

"바로 이러한 이유로 우리는 식습관을 통해 이 지역에 묻힌 사회의 구조와 유형을 파악할 수 있다고 생각했다"고 그녀는 설명했다.

분석 대상 고인돌 중 하나는 아라바Araba의 엘비야르Elvillar에 위치한다. 배경에는 연구에 포함된 동굴들이 있는 칸타브리아Cantabria 산맥이 보인다. (사진 제공: Teresa Fernández-Crespo / UPV/EHU)

이번 분석은 리오하 알라베사Rioja Alavesa 지역 유적에 집중되었는데, "이 지역은 동굴과 고인돌이 평균 10km 매우 가까운 거리에 밀집한 독특한 곳이다.

이용 가능한 연대 측정 자료 덕분에 고인돌의 신석기 시대 후기와 금석병용Chalcolithic 시대 초기를 구분하여 같은 시기에 형성된 동굴의 연대와 비교할 수 있었다."

이 연구는 뼈 콜라겐의 안정 동위원소인 탄소와 질소를 측정하는 방식으로 진행되었다.

"이러한 동위원소는 과거 식단을 재구성하는 데 사용된다. 실제로 인체 뼈의 구성은 생애 마지막 10년 동안 섭취한 음식에 의해 결정된다.

뼈 조직은 점진적으로 재형성되기 때문이다. '우리는 우리가 먹는 것과 같다'는 말처럼, 우리가 먹는 모든 것은 결국 우리 몸의 조직에 서서히 흡수된다"고 페르난데스-크레스포는 말했다.

산악 동굴 매장지 대표 이미지 (CC BY-SA 3.0)

 
서로 다른 공동체인가, 아니면 사회경제적 차이인가?

연구 결과에 따르면, 당시 이미 재배되고 있던 곡물과 같은 C3 식물을 중심으로 한 식단에 가축(염소, 양, 소 등)이 더해진 것으로 나타났다.

이는 두 유형 무덤 모두에서 공통적으로 나타나는 식단 양상이다.

하지만 실제로 가장 중요한 발견은 동굴과 돌멘에서 발견된 탄소 동위원소 값의 유의미한 차이다.

이러한 차이를 설명하기 위해 두 가지 해석이 제시된다.

연구원은 "첫 번째는 이러한 차이가 서로 다른 장례 의식을 행하고, 각기 다른 농경지를 이용함으로써 서로 다른 생계 경제를 영위한 특정 공동체의 차별화한 이용 양상을 반영한다는 것이다.

동굴의 경우 칸타브리아 산맥의 경사면을, 돌멘은 계곡의 탁 트인 지역을 이용한 것으로 보인다"고 설명했다.

스페인 칸타브리아 지방 코리스카오Coriscao (해발 2,234m, 7,330피트)에서 바라본 칸타브리아 산맥 전경. (CC BY 2.0)

두 번째 가능성에 대해, "탄소 동위원소 값의 차이는 경제적 전문화가 이루어진 동일한 집단 내에서도 나타날 수 있다. 즉, 인구의 한 부분은 산등성이에서 목축 활동에 더 많이 종사하고, 다른 부분은 계곡에서 농업에 종사했을 수 있으며, 또는 더 비옥한 지역이나 특정 식량에 대한 우선적 접근으로 나타나는 사회경제적 차이가 있었을 수 있다.

동굴에 매장된 사람들은 낮은 사회적 지위를 가졌을 가능성이 있으며, 더 나은 농경지에 대한 접근이 제한되었을 수 있다.

반면, 상당한 노동 투자가 필요한 거석 구조물에 매장된 사람들은 더 나은 토지(더 개방적이고 비옥한 땅 등)에 접근할 수 있었을 가능성이 있다."

추가 분석을 통해 올바른 가설을 밝혀낼 수 있을 듯

미래와 관련하여, "어떤 가설을 선택해야 할지" 알아내기 위해 다른 연구 방향들이 제안되고 있다. 

스트론튬과 산소 동위원소 분석이 제안되었는데, 이는 해당 인구의 이동성을 평가하는 데 도움이 될 수 있기 때문이다. 

"일부 학자는 신석기 시대 후기와 금석병용기 시대에 이 지역이 외래 인구 유입으로 인해 인구 밀도가 매우 높았다고 주장한다. 따라서 특정 매장 유형을 지닌 유골들은 외부에서 온 인구일 가능성이 높다"고 페르난데스-크레스포는 지적했다.

또한, 치아 상아질dentine의 탄소 및 질소 동위원소 순차 분석에 기반한 연구가 시작되었다.

"뼈가 재형성되어 개인의 생애 마지막 10년의 흔적만 남긴다면, 뼈가 형성될 당시의 탄소와 질소 동위원소 흔적은 치아에 기록된다.

이 연구는 고인돌에 묻힌 사람들과 동굴에 묻힌 사람들 사이의 차이가 태어날 때부터 나타나는 것인지(서로 다른 행동을 하는 두 집단) 아니면 시간이 지남에 따라 획득되는 것인지, 즉 각 개인이 달성한 사회적 지위와 더 관련이 있는지를 밝혀낼 수 있을 것이다"고 테레사 페르난데스-크레스포는 설명했다.