10년간 침팬지 전쟁은 승자의 베이비붐으로 끝나다

인간사회 적용은 신중해야

 

응고족Ngogo 침팬지 집단은 이웃과의 전쟁에서 승리한 후 베이비붐을 경험했다. (출처: 케빈 랭거그라버)

 
우간다에서 경쟁하는 침팬지 집단 간 치명적인 갈등은 전면적인 승리와 풍부한 영토와 먹이로 이어졌다.

이것이 혹 인간이 전쟁을 벌이는 이유를 보여주는 것일까?

이웃을 죽이고 그들의 땅을 차지한 것이 우간다의 한 침팬지 공동체의 베이비붐으로 이어졌다.

이는 침팬지가 전쟁을 일으키는 것이 왜 유리할 수 있는지를 보여주는 사례다.

침팬지(Pan troglodytes)는 오랫동안 격렬한 갈등 또는 "전쟁"으로 잘 알려졌다.

이 현상은 영국의 영장류 연구자 제인 구달Jane Goodall이 1974년 탄자니아 곰베 국립공원Gombe National Park 침팬지 군집이 두 개 집단으로 분열되어 4년간 싸움을 벌인 후, 한 집단 수컷들이 모두 죽는 것을 목격하면서 처음 기록되었다.

그러나 침팬지들이 왜 그렇게 오랫동안 폭력을 행사했는지는 아직 밝혀지지 않았다.

이 문제를 밝히기 위해, 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스 인류학자 브라이언 우드Brian Wood와 그의 동료들은 새로운 연구 주저자인 우간다 남서부 키발레 국립공원Kibale National Park에서 30년 이상 수집된 침팬지 데이터를 조사했다.

1998년에서 2008년 사이, 키발레의 응고고Ngogo 침팬지들은 이웃 침팬지들과 격렬한 충돌을 벌였다.

이 10년간 갈등 기간 동안 이웃 침팬지 최소 21마리가 살해당했고, 2009년에 응고고 침팬지들은 이전에 경쟁 침팬지가 산지역으로 영토를 확장하여 2.5제곱마일(6.4제곱킬로미터) 또는 22%나 확장했다.

기록에 따르면, 영토 확장 3년 전 암컷 응고고 침팬지들은 15마리 새끼를 낳았다. 하지만 그 후 3년 동안 그들은 37명 아이를 낳았고, 이는 출산율을 두 배 이상 증가시켰다.

게다가, 확장 이후에 태어난 아기들은 생존 가능성이 더 높았다.
3세 이전에 사망할 확률이 41%에서 8%로 떨어졌다.

이 연구는 11월 17일 미국 국립과학원 회보(PNAS)에 게재되었다.

"당시 현장 연구자들은 침팬지가 베이비붐을 경험하고 있다는 것을 매우 분명하게 알고 있었습니다. 우리는 데이터에서 베이비붐을 볼 것으로 예상했지만, 생존율 증가는 기대하지 않았습니다." 우드는 라이브 사이언스에 말했다.

이 연구는 침팬지가 경쟁자를 죽인 후 영역을 확장하는 것이 생식 성공률을 직접적으로 높일 수 있다는 지금까지의 가장 확실한 증거를 제공한다고 그는 말했다.

우드는 침팬지의 영역 확장은 더 많은 먹이를 얻을 수 있게 해 주었고, 그에 따른 영양 및 건강 개선은 암컷의 생식력 증가와 새끼의 생존율 향상으로 이어졌을 가능성이 높다고 덧붙였다.

생존율 증가는 두 가지 요인으로 설명될 수 있다. 우드는 첫 번째는 어미의 건강과 에너지 향상이고, 두 번째는 경쟁 수컷의 제거라고 말했다.

미네소타 대학교에서 침팬지 행동과 생물학을 연구하는 마이클 윌슨Michael Wilson은 라이브 사이언스(Live Science)와의 인터뷰에서 "생존율이 더 높은 것은 침팬지 새끼 사망의 주요 원인이 이웃에게 살해당하는 것이기 때문에 타당하다"고 말했다.

"이 연구는 특정 조건 하에서 침팬지가 집단 자원을 방어하고 이웃 집단 구성원을 죽이는 것이 적응적이라는 가설을 뒷받침합니다. 침팬지는 본질적으로 자기 집단을 돌보는 것입니다."

하지만 승자에게 이익이 있다면, 패자에게는 대가가 따른다고 우드는 말했다.

그는 이 경쟁이 제로섬 게임처럼 진행될 가능성이 높고, 승자는 이익을 얻는 반면 다른 사람들은 손해를 보기 때문에 침팬지 개체 수에 전반적으로 이득이 없을 것이라고 생각한다.

이 연구를 진행한 과학자들은 이번 연구 결과가 인간의 폭력 진화를 밝히는 데 도움이 될 수 있다고 주장한다.

우드는 우리와 가장 가까운 친척인 침팬지와 보노보bonobos (Pan paniscus)에게서 치명적인 폭력이 발견되기 때문에, 일부 과학자는 이러한 특성이 아마도 600만 년에서 700만 년 전에 산 우리의 공통 조상에게서도 나타났을 것이라고 이전에 제안한 바 있다고 말했다.

그는 토지와 자원에 대한 접근을 둘러싼 경쟁은 여전히 인간 사회의 끊임없는 일부이지만, 일반적으로 갈등을 중재하고 피하는 인간의 능력에 의해 변화한다고 말했다.

우드는 "자원을 둘러싼 전 세계의 끊임없는 갈등은 침팬지의 행태와 유사하지만, 만약 당신이 그 갈등에 연루된다면 그것은 좋은 비교가 아니라고 생각한다"고 말했다.

윌슨은 일반적으로 인간과 침팬지 사이에는 집단 간 관계에 있어 현저한 차이가 있다고 말했다.

"침팬지가 이웃 집단의 수컷을 볼 때, 그 수컷에게 어떤 대가를 치르게 하거나, 그의 영역을 빼앗거나, 그의 목숨을 빼앗는 것 외에는 이득을 얻을 수 없습니다."

사람들이 다른 집단의 낯선 사람을 볼 때, 그들과의 상호작용을 통해 이득을 얻을 가능성이 있다고 그는 말했다.

바로 이러한 이유로 인간은 무역, 친족 관계, 그리고 의례를 통해 더 큰 사회 조직 단위를 형성하는 다층 사회를 만들어낼 수 있었다.

윌슨은 "현대 사회에서 집단 간 상호작용 이점은 엄청나게 커졌고 전쟁의 비용 또한 엄청나게 증가했기 때문에 전쟁을 일으키는 것은 일반적으로 매우 어리석은 생각"이라고 말했다.