해부학, 예술, 그리고 죽음의 그림자 – 전에 없던 태아를 세상에 보여준 두 남자 이야기

안개와 스모그, 비밀에 싸인 18세기 런던에서 매우 다른 세계의 두 남자는 하나의 집착으로 하나가 되었다.

임신한 여성의 몸과 자궁 안에서 발달하는 태아fetus를 완전히 이해하려는 욕구가 그것이었다.

이러한 매혹은 가장 아름답고 획기적인 의학 삽화를 탄생시켰지만, 그 뒤에 숨겨진 이야기는 어둡고 논란의 여지가 있다.

이 남자들은 누구였을까?

1. 윌리엄 헌터 William Hunter(1718–1783) – 스코틀랜드 의사, 해부학자, 산부인과 의사로 강의와 왕실에서의 작업으로 명성을 얻었다.

그는 임신을 전례 없는 정밀도로 묘사할 그림책을 만들고 싶어했다.


2. 얀 반 림스딕 Jan van Rymsdyk – 영국에 사는 플랑드르 예술가로, 디테일의대가이며, 해부학적으로 정확한 그림은 여전히 경외심을 불러일으킨다.

그는 믿기 어려울 정도로 현실적으로 태아를 그린 사람이었다. 사진이 없던 시대여 말이다.

1774년 그들은 의학사에서 획기적인 작품인 “인간 임산부의 해부학 The Anatomy of the Human Gravid Uterus”을 출판했다.

그것은 태아의 발달과 자궁의 해부학을 놀랍도록 자세히 보여주었다.

임산부 시신은 어디서 구했을까?

그리고 여기서 이 이야기의 어두운 면이 시작된다.

헌터는 그의 연구를 위해 법적으로 얻을 수 없는 임산부 시신이 필요했다.

이 시신들은 대부분 런던의 빈민가, 병원, 가난한 집에서 나왔다.

일부 여성은 합병증으로 사망했고, 다른 여성들은 유산으로 사망했지만, 많은... 그 부분이 미스터리다.

헌터가 직접 살인을 의뢰했다는 증거는 없지만, 당시 의료계에서는 “부활자resurrection men”인 신체 날치기범body snatchers과의 협력이 일반적이었다.

경우에 따라서는 극히 불분명한 상황에서 시신이 그의 소유로 들어왔을 것으로 의심된다.

왜 이것이 중요한가?

이러한 논란이 많은 연구들 덕분에 의학계는 크게 도약했다.

처음으로 학생들은 임신이 실제로 어떤 모습인지, 태아가 어떻게 발달하고 여성의 몸이 어떻게 변하는지를 볼 수 있게 되었다.

림스딕의 삽화는 매우 정확해서 후대에 걸쳐 계속 사용되었다.

과학이라는 이름으로 인간의 생명을 희생할 가치가 있었는가?

오늘날 “인간 중력 우테루스의 해부학”은 예술 작품이자 의학적 이정표이며 아직 완전히 해결되지 않은 윤리적 딜레마의 상징으로 서 있다.

헌터와 림스딕은 천재성과 죽음, 범죄, 광기의 그림자 사이의 선을 걷는 인물로 남아 있다.