희망봉 돌아 인도까지, 바스쿠 다 가마의 항해

 
물론 실물이 남아있지 않아 자세히 알 수는 없겠지만, 이 배가 인도양 항로를 처음으로 개척한 포르투갈 항해자 바스쿠 다 가마가 처음 희망봉을 돌아 인도로 갈 때 이용한 4척 중 그가 지휘한 상 가브리엘São Gabriel 호 모형이라 한다. 

바스쿠 다 가마 Vasco da Gama(1460년대~1524)는 내가 배울 적에는 바스코 다 가마라 외웠다.

포르투갈 출신 탐험가로 아프리카 남단 희망봉Cape of Good Hope을 돌아 인도로 이르는 항로를 개척했다.

물론 이런 개척 뒤에는 그 직전 바르톨로메우 디아스Bartolomeu Dias가 1488년 희망봉을 발견한 발판이 있었다.

1497년 7월 5일 포르투갈 리스본을 출발하여 귀국할 때까지 총 2년이 걸렸고 약 42,000km를 항해했다.

그는 1498년 5월 20일 인도 코지코트Calicut에 상륙함으로써 역사를 새로 썼다.

그의 인도 여정은 지구 적도 길이보다 길었다. 

출발 시 함선 4척을 이끌었지만 두 척만 돌아왔고 선원 170명 중 55명 만 생환했다.

다 가마는 포르투갈 인도 함대Portuguese India Armadas 중 첫 번째와 네 번째를 지휘했다.

후자가 규모가 가장 컸고 첫 번째 탐험에서 돌아온 후 4년 후에 다시 인도로 떠났다.
 

바스쿠 다 가마

 
항해자 중에는 포르투갈에서 가장 바다 경험이 풍부하다는 페로 데 알렌케르Pero de Alenquer, 페드로 에스코바르Pedro Escobar, 주앙 데 코임브라João de Coimbra, 아폰소 곤살베스Afonso Gonçalves가 있었다.

각 배에 선원 몇 명씩 승선했는지는 알 수 없다.

출항한 네 척 중 두 척은 항해를 위해 새로 제작된 화물선이었고, 나머지는 캐러벨caravel과 보급선supply boat이었다.

상 가브리엘São Gabriel 호 - 바스코 다 가마 지휘, 178톤, 길이 27m, 폭 8.5m, 외풍 2.3m, 돛 372㎡

상 라파엘 São Rafael 호 - 다 가마 동생 파울루 다 가마 Paulo da Gama 지휘, 상 가브리엘과 비슷한 치수

베리오Berrio 호(공식명 상 미구엘São Miguel) - 니콜라우 코엘류 지휘, 앞 두 척보다 약간 작은 카라벨caravel.

이름을 알 수 없는 화물선 - 곤살로 누네스Gonçalo Nunes 지휘, 남아프리카 모셀 만 Mossel Bay (상 브라시 São Brás )에서 침몰

1497년 12월 16일, 디아스가 발견한 지금의 남아공 그레이트 피시 강 Great Fish River (동케이프 Eastern Cape)에 도착했다. 
 

오갈 때 항로라는데 우리네 상식과는 조금 다르다.

 
이 개척으로 포르투갈은 동방무역의 새로운 길이 열렸으며 유럽과 인도간 해상을 통한 직접 교역을 시작할 수 있었다.

이 개척이 인류사에서 갖는 가장 큰 의미는 대서양과 인도양이 하나로 연결됐다는 사실이며 이를 토대로 훗날 다른 탐험가들에 의해 태평양까지 연결함으로써 바다를 통한 진정한 세계화가 실현하는 발판을 마련한 데 있다. 

하지만 이는 유럽 국가들에 의한 다른 지역 식민지화를 더욱 강화했으니, 이를 발판으로 삼는 제국주의 물결 또한 걷잡을 수 없었다. 

그렇다고 인도 항로 개척이 인도 신발견은 아니었다. 그 훨씬 이전에 이미 인도는 잘 알려졌었고, 인도만 아니라 그 훨씬 동쪽 중국도 마찬가지였다. 
 

다 가마 첫 인도 항해 루트라고. 이쪽 항로는 이미 인도 쪽에서 개발되어 있지 않았을까?

 
다만 그 이전에는 지중해와 육로를 통한 접촉이었다면, 이제는 바다를 통한 대량 수송이 가능해졌다. 

지금도 그렇지만 대규모 화물은 배 차지지 비행기가 아니다. 

1519년, 신항로 개척 공로로 국왕 마누엘 1세한테서 귀족 작위를 받아 제1대 비디게이라 백작 1st Count of Vidigueira이 되었다.

생전 세 번 인도로 항해하고 1524년 인도 총독으로 부임해 활동하다 인도에서 사망했다.