그리 많이 죽는다는 산을 왜 갈까? 에베레스트의 경우

 
 
에베레스트 산에서 시신이 발견된 지점을 표시한 지도랜다. 좀 기분이 묘하다. 

20세기 초 등반가들이 처음 에베레스트 산 정상 등정을 시도한 이후 2024년 기준, 330명 이상이 에베레스트 산에서 사망한 것으로 집계된다.

사망 원인은 눈사태, 낙상, 노숙, 고산병, 탈진 등이 거론된다.

특히 산소 농도가 매우 낮은 "죽음의 지대Death Zone"(해발 8,000미터 이상)에서는 시신 수습이 매우 어렵고 위험하기 때문에 많은 시신이 산에 그대로 남아 있다.

이러한 위험을 무릅쓰고서도 에베레스트는 계속 등반객을 끌어들인다.

무엇을 위해 갈까?

산이 있으므로?

산촌에서 태어나고 그곳에서 자라며 산과 함께 생활한 내가 처음 등산 문화라는 존재를 접했을 적에는 저들이 왜 산으로 가는지를 이해할 수 없었다. 

왜?

나한테 산은 여가나 건강 관리가 아니라 살기 위해 쟁투하는 현장이었기 때문이다.