꽃남, 화랑花郞

<파한집>은 고려 중기의 문인 이인로李仁老(1152-1220)가 지은 시화집으로 잘 알려져 있다.

하지만 <파한집>에는 고려 이전, 특히 신라시대 이야기도 적잖이 들어있다. 김유신과 천관녀 이야기가 <삼국사기>나 <삼국유사>도 아닌 <파한집>에만 실려있는 것처럼, 그가 담은 신라 이야기는 상당히 사료적 가치가 높다.

그 중 권下의 첫머리를 장식하는 화랑 얘기를 보자.

이 글만으로 우리가 대강 알고 있는 "나라를 위해 목숨바치는 우국지사" 화랑을 상상하기는 쉽지 않다.

글자 그대로 "꽃남"들을 뽑아서 일종의 마스코트를 삼은 듯이 묘사하고 있는데, 신라시대에 화랑이 어땠는지는 둘째치고, 고려 중기 "화랑"의 이미지란 그런 것이었음을 보여준다.