팜파스에서 파타고니아까지, DNA로 밝혀낸 남아메리카 인류 역사

팜파스에서 파타고니아까지, DNA로 밝혀낸 남아메리카 인류 역사
튀빙겐 대학교 제공

파라나 강 삼각주Paraná river delta에 위치한 로스 트레스 세로스Los Tres Cerros 1 유적의 드론 이미지 및 3D 모델. 사진 제공: 튀빙겐 대학교

 
새로운 유전학 연구에 따르면, 남아메리카 최남단 삼각형 지역인 이른바 '남부 원뿔Southern Cone'의 문화적 다양성은 광범위한 인류 이동의 영향을 크게 받은 것으로 나타났다.

튀빙겐 대학교 젠켄베르크 인류 진화 및 고환경 센터Senckenberg Center for Human Evolution and Paleoenvironment가 주도하고 남아메리카 여러 기관이 참여한 국제 연구팀은 지난 6,000년 동안 팜파스Pampas, 파타고니아Patagonia 북서부, 파라나 삼각주Paraná Delta, 그리고 우루과이 동부 저지대에 거주한 52명 원주민의 유전자를 분석했다.

연구 결과는 특히 홀로세 중기에 팜파스 지역에 유전적으로 구별되는 최소 세 개 인구 집단이 공존했음을 보여준다.

커런트 바이올로지Current Biology에 발표된 이 연구는 대규모 이주가 남미 남부 지역 유전적, 문화적 다양성에 중요한 요인임을 보여준다.

유럽의 식민지화는 오늘날 남미 국가들의 문화에 지대한 영향을 미쳤다.

토착민들의 다양한 언어, 종교, 세계관, 정치 구조는 유럽식 체계로 대체되었다.

튀빙겐 대학교 젠켄베르크 인류 진화 및 고환경 센터(SHEP) 코시모 포스트Cosimo Posth 교수는 "이 과정에서 토착민들이 대규모로 이주했고, 그들의 유전적 다양성은 오늘날까지도 크게 감소했다"고 설명한다.

"최근 몇 년 동안 아메리카 원주민의 고대 게놈 연구는 과거 남미의 인구 구성에 대한 이해를 크게 향상시켰습니다. 그러나 지금까지 유전학적 연구가 미흡한 지역이 바로 인류가 정착한 남미 최남단 지역인 남미 남부 콘Southern Cone입니다."

이것이 저자들이 말하는 핵심이다.

남미 대륙 역사의 공백 메우기

포스트 교수는 이번 연구 제1저자인 SHEP 박사 과정 학생 킴-루이스 크레텍Kim-Louise Krettek과 국제 연구팀과 함께 유전 데이터를 활용해 남미 대륙 인류 정착의 중요한 시간적, 공간적 공백을 메울 수 있었다.

이를 위해 튀빙겐 대학교 연구팀은 남미 대륙 4개 지역 31개 유적에서 발굴한 52명 원주민 유골에 대한 유전 데이터를 수집했다.

크레텍은 "우리가 조사한 화석 유적은 홀로세 중기 및 후기에 해당하는 중남부 팜파스, 북서부 파타고니아, 파라나 및 우루과이 삼각주, 그리고 우루과이 동부 저지대에서 발견되었으며, 연대는 6,000년에서 150년 사이"라고 설명한다.

고고학적 발굴 결과는 조사 대상 지역 문화적 관습이 중기 및 후기 홀로세 동안 크게 변화했음을 이미 시사했다.

포스트는 "하지만 이러한 변화가 단순히 문화적 과정에 의한 것인지, 아니면 인구 이동도 관련되어 있는지는 오늘날까지도 논쟁의 여지가 있다"고 덧붙였다.
 

새롭게 생성된 데이터 세트의 지리적, 시간적, 유전적 개요 (A) 새롭게 보고된 데이터가 포함된 모든 유적을 나타내는 지리적 지도. 유전적 군집화가 확인된 경우(STAR 방법), 개체들은 하나의 유적 레이블 아래에 그룹화했다. (B) 각 고고학 유적에서 분석한 개체들의 직접 또는 연관 방사성 탄소 연대 측정 결과. 유적별로 여러 개 연대 측정값이 있는 경우, 보정 후 전체 범위를 제공한다.

다수의 고대 유전 계통 발견

새롭게 확보된 유전자 데이터는 중기 홀로세(약 8,200년 전부터 4,200년 전까지)에 팜파스 지역에 적어도 세 가지 서로 다른 유전 계통이 존재했음을 보여준다.

남부 파타고니아 지역과의 접촉은 있었지만 매우 드물었다.

대신 연구진은 지리적 기원이 아직 밝혀지지 않은 한 유전 계통이 약 5,500년 전에 이미 퍼져 있었다는 사실을 발견했다.

홀로세 후기에 이르러 이 계통 비율이 크게 증가했다.

같은 계통은 늦어도 약 600년 전에는 파타고니아 북서부 지역에도 도달해 식민지 시대까지 남부 안데스 지역의 유전적 특징을 지닌 사람들과 함께 존재했다.

약 1,500년 전, 파라나Paraná 강 삼각주와 우루과이Uruguay 강 하류 지역 인구는 이미 유전적으로 서로 구별되었다.

또한, 우루과이 동부 저지대 사람들은 브라질 남부 해안의 이른바 삼바퀴Sambaqui 집단과 유전적 연관성을 보인다.

크레텍은 "이번 연구는 홀로세 중기 및 후기에 남미 남부에서 발생한 대규모 이주가 남미 남부 지역의 유전적, 문화적 지형에 지속적인 영향을 미쳤음을 보여준다"고 말했다.

포스트는 "요컨대, 유전적으로 구별되는 집단들이 연구 대상 지역 전체에 퍼져 있었다고 말할 수 있다. 수천 년에 걸친 이주와 혼혈이 문화적 변화에 영향을 미쳤다는 이번 연구 결과는 원주민 유산의 깊은 뿌리를 확인한다"고 결론지었다.


Publication details
Kim-Louise Krettek et al, The shared genomic history of Middle- to Late-Holocene populations from the Southern Cone of South America, Current Biology (2026). DOI: 10.1016/j.cub.2026.03.081 

Journal information: Current Biology 
Provided by University of Tübingen 
 
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