조선후기: 저수지를 만들어 평야를 관개화했을까?

이런 평야가 조선시대 이전에 가능했을까?

우리는 조선후기에 사방에 저수지를 만들어

평야지대까지 모두 관개화했을 거라고 생각한다. 

과연 그럴까? 

이에 대한 연구는 사실 없는 게 아니고 이미 어느 정도 되어 있다. 

대략 우리나라, 

17세기 경부터 전국적으로 개간의 열풍이 불었는데 

이때 수리시설이 꽤 많이 만들어졌다. 

무슨 수리 시설이 만들어졌을까? 

저수지? 

17세기 우리나라 개간에 대한 연구를 보면, 

몇 가지 점에서 놀란다. 

첫째, 수리시설이 폭증한 곳이 의외로 경상도 지역이라는 점. 

둘째, 폭증한 시설이 저수지가 아니라 보라는 점. 

셋째, 우리나라 관개용수는 저수지로 논에 물댄 곳은 거의 없고 대부분 보로 물을 댔다는 점. 

우리나라는 조선 후기, 전국적으로 보 설치가 급증하면서

비로소 봄철 가뭄 문제를 극복하고 이앙법이 보편화하게 되었다고 한다. 

우리나라에 보가 사방에 설치된 것은 

사대강사업 때가 아니었다는 점, 

그리고 개간과 수리시설이 폭증한 곳은 한반도 서남부가 아니라 의외로 동남부 지역이라는 점. 

상식을 뒤엎는 사실이 많이 보인다. 

이렇게 본다면, 사실 우리나라 대하천 하류의 경우 

과연 언제 관개화해서 농지가 되었는지 판단하기 쉽지 않다 하겠다.