이미지 1,670장을 쑤셔박아 재구성한 157년 전 미시간호 침몰선

157년 된 오대호 난파선을 놀라운 디테일로 재현한 새로운 3D 스캔 이미지
 

노더너호는 1868년에 침몰하고 그 이후로 위스콘신 해안 앞 미시간호 바닥에 똑바로 선 채로 놓여 있다. (사진: 히바드 인쇼어 / NOAA)

작년, 해양 고고학자들은 미시간호Lake Michigan에 침몰한 "노더너Northerner"호를 다시 방문해 수백 장 정지 이미지를 촬영하고, 이를 이어 붙여 선박의 디지털 복제본을 제작했다.

1868년 11월 28일, 미국 스쿠너선schooner 노더너호는 위스콘신 주 시더 그로브Cedar Grove 근처에서 화물을 싣던 중 선체가 심하게 손상되었다.

다음 날, 수리를 위해 밀워키로 예인되던 중 배에 물이 차오르면서 미시간호 바닥으로 가라앉았다.

선원들은 구조되었지만, 배는 끝내 인양되지 못했다.

157년이 지난 지금, 전문가들은 매우 정밀한 3D 디지털 스캔 이미지를 제작해 사용자들이 호수 바닥에 가라앉은 난파선을 가상으로 탐험할 수 있도록 했다.

1,670장 정지 이미지를 이어 붙여 만든 이 복제본은 노더너호의 마지막 화물인 장작이 선체에 그대로 남아 있는 모습까지 보여준다.

길이 81.1피트(약 24.7미터)인 이 배는 1850년 뉴욕 주 클레이턴Clayton에서 당시 오대호에서 가장 경험이 풍부한 조선공 중 한 명인 존 오데스John Oades가 건조했다.

이 배는 처음에는 온타리오 호수Lake Ontario에서 미국과 캐나다 해안 마을들에 물자를 실어 나르는 임무를 수행했다.

이후에는 미시간 호수에서 목재를 운송했다.

바로 그 목재 운송 임무 중 한 번, 이 배는 돌이킬 수 없는 손상을 봤다.

위스콘신 난파선 데이터베이스Wisconsin Shipwrecks database에 따르면, 1868년 11월 밀워키 센티넬Milwaukee Sentinel 보도에 의하면, 암스테르담Amsterdam에서 장작을 싣던 중 배가 부두에 정박했을 때 "바닥에 심하게 부딪혔다"고 한다.

배에 물이 심하게 새기 시작하자 선장은 남쪽으로 항해하여 포트 워싱턴Port Washington으로 가서 갑판에 보관된 화물을 하역했다.

그러나 그의 노력은 허사로 돌아갔다.

다른 배인 쿠야호가호Cuyahoga가 예인하던 중, 배에 물이 차오르면서 밀워키에서 북쪽으로 약 32km 떨어진 역사적인 항구인 포트 울라오Port Ulao 근처에서 전복되었다.

이 난파선은 1970년대 초 잠수부들에 의해 처음 발견되었다.

하지만 위스콘신 역사 협회Wisconsin Historical Society의 해양 보존 및 고고학 프로그램Maritime Preservation and Archaeology Program이 공식적으로 그 위치를 기록한 것은 2009년이 되어서였다.

2010년에는 미국 국립 사적National Register of Historic Places에 등재되었고, 2021년에는 새롭게 지정된 위스콘신 난파선 해안 국립 해양 보호 구역Wisconsin Shipwreck Coast National Marine Sanctuary 일부가 되었다.

오늘날에도 이 배는 대부분 온전한 상태로 남았다.

약 41미터(135피트) 깊이에 똑바로 선 채로 가라앉아 레크리에이션 스쿠버 다이버들에게 인기 있는 다이빙 장소다.

2024년에는 해양보호구역에서 가장 인기 있는 난파선 19척(노더너호 포함) 근처에 부표와 계류선을 설치하여 다이빙 장소를 더 쉽게 찾고 안전하게 다이빙할 수 있도록 했다.

영구 계류 시스템은 다이빙 보트가 정박할 수 있는 장소를 제공함으로써 닻과 갈고리로 인한 호수 바닥 손상을 방지하는 데에도 도움이 된다.

난파선 디지털 모델의 항공 사진. 정밀 스캔 이미지에서 노더너호 마지막 화물칸에 실린 장작이 여전히 보인다. Hibbard Inshore / NOAA

작년에는 해양 고고학자와 엔지니어들이 일주일간 탐사를 통해 그레이트 레이크스Great Lakes에서 가장 깊은 곳에 있는 난파선들을 조사했다.

이 난파선 중 상당수는 외래종인 콰가 홍합quagga mussels에 빠르게 부식되고 있다.

그들의 첫 번째 목적지는 비교적 수심이 얕은 노던너Northerner 해협이었으며, 그곳에서 첨단 수중 영상 장비를 장착한 자율 수중 로봇을 시험 운행했다.

사브 세이버투스 로봇Saab Sabertooth robot을 사용해 난파선 매우 상세한 이미지를 촬영했고, 이후 디지털 방식으로 이미지를 합성하여 새로운 3D 모델을 제작했다.

이 이미지들은 난파선에 대한 새로운 사실들을 밝혀냈다.

예를 들어, 연구진은 처음으로 노더너호의 삭구rigging를 발견했는데, 이는 선체에서 약 18미터(60피트) 떨어진 곳에 위치해 있었다.

이는 지난해 케이틀린 루비Caitlin Looby가 밀워키 저널 센티넬Milwaukee Journal Sentinel에 보도한 바 있다.

간략 정보: 오대호 난파선. 오대호에는 수천 척 배가 침몰했으며, 그중 미시간호에만 약 600척이 침몰했다.

미시간호 보호구역 관리자인 러스 그린Russ Green은 밀워키 저널 센티넬과의 인터뷰에서 "우리는 미시간호에 대해 생각한 것보다 아는 것이 훨씬 적다"며, "미시간호 심해 탐사를 진행함에 따라, 수중 환경을 파악하는 데 도움이 될 자율 탐사 기술이 필요하다"고 말했다.

해양 고고학자들은 어니스트 섀클턴Ernest Shackleton의 탐험선 인듀런스호Endurance를 비롯한 다른 선박들 3D 모형을 제작했다.

인듀런스호는 1915년 11월 21일 유빙에 걸려 침몰한 후 남극 근해 해저에 가라앉아 있다.

2024년, 전문가들은 2022년 인듀런스호가 발견된 후 촬영된 25,000장 이상 고해상도 이미지를 바탕으로 제작한 3D 모델을 공개했다.

인듀런스호 스캔 이미지는 매우 정밀해 승무원들이 사용한 식기나 부츠와 같은 일상 용품까지도 확인할 수 있다.

또한, 휴런호Lake Huron에 위치한 4,300제곱마일 규모 보호 구역인 선더베이 국립해양보호구역Thunder Bay National Marine Sanctuary내에 있는 수십 척 난파선 3D 모형도 탐험할 수 있다.