18세기의 위기를 극복하는 과정인 19세기

18세기를 개끌듯 끌고 가는 19세기

 

한국사에서는 19세기를 혼란의 세기, 암흑의 시대로 본다. 

삼정의 문란이란 표현을 보면 알 수 있다. 

하지만 삼정은 원래 문란했고, 

이것이 질서 정연하게 집행된 적은 전 조선시대를 통틀어 한 번도 없다. 

19세기는 오히려 18세기의 위기를 극복해 가는 과정이기도 하다. 

18세기에 격렬하게 마찰을 빚던 서얼은 19세기가 되면 

상당수가 유학으로 직역이 올라와 한 집 건너 하나씩 유학이 될 정도로 

유학은 발에 채일 정도가 되어버린 것이다. 

18세기 초반만 해도 바글바글했던 노비는 

19세기 중반이 되면 거의 호적에서는 없어져 

좀 많이 데리고 있는 집이 50-100명 정도, 

나머지 좀 해체가 빠른 마을에는 실재가 의심스러운 집집마다 노비 1명씩 적어놓은 거 빼고는 

(당시에는 유학은 노비 하나는 있어야 한다는 이유로 호적에 노비 한명씩 이름을 적어두었다는 주장이 있다)

노비는 거의 자취를 감추게 된다. 

아마도 대도시를 중심한 것이겠지만, 영-정조대 이후에는 비로소 화폐가 돌기 시작하여

19세기 중반 넘어가면 서울을 중심으로 화폐가 물물교환을 대체하는 양상을 당시 일기에서 본다. 

19세기는 암흑의 시대, 문란의 시대가 아니라 

희망의 시대였던 셈이다. 

18세기 전반만 해도 우리나라에는 서얼과 노비가 가득차 있었는데

딱 백년만에 사회가 급변하여 노비가 거의 자취를 감추고, 

서얼이 유학을 칭하는 시대가 온 것이다. 

어마어마하게 빠른 사회의 변화 속도라 할 수 있는데 

이 변화의 속도는 20세기까지도 연결되어 

20세기 내내 한국사회의 변화 속도는 실로 엄청났다고 할 수 있다. 

누차 말하지만

20세기 한국의 변화의 전조는 19세기에 이미 있었다고 할 수 있다. 

18세기 초반까지도 워낙 나라가 바닥을 치고 있었던탓에

그 이후의 변화 속도는 놀라운 측면이 있다. 

한국인의 절반 가까운 이들이 바로 이 시점이나 되어야 비로소 성이라는 것을 가지기 시작하며

우리나라 사람들의 절반은 1800년대 초반까지는 성이 없었고, 

아버지 할아버지 증조부도 모르는 사람들이었는데 

19세기 중반이 되면 한 집 건너 한 집이 양반집이 되어 버리는 것이다.