청동기 시대 스칸디나비아인들이 바이킹보다 3,000년 앞서 드넓은 바다를 항해하다

덴마크 북부 상공에 형성된 적운을 릴라 푈산(뢰뢰/회뇌 섬에서 서쪽으로 4km 떨어진 예테보리 북부 군도의 섬)에서 바라본 모습이며, 전경에는 스토라 푈산의 등대가 보인다.

 
(April 7, 2025) PLOS ONE에 발표된 이 연구에 따르면, 바이킹 시대보다 수백 년 앞선 북유럽 청동기 시대 사회는 현재 덴마크와 노르웨이 사이의 넓은 해역을 정기적으로 횡단하는 능숙한 항해술을 보유하고 있었을 가능성이 높다.

예테보리 대학교 보엘 벵트손Boel Bengtsson 교수와 그의 동료들이 주도한 이 연구는 청동기 시대 사람들의 항해 능력을 명확히 밝히는 데 도움을 주며, 청동기 시대 사회가 해안선만을 따라 이동했다고 추정한 많은 전문가의 오랜 견해에 반박한다.

대신, 그들은 종종 50킬로미터 가까이 육지가 보이지 않는 망망대해를 건너 항해했다.

이 새로운 연구는 청동기 시대 배의 항해 가능 거리에 대한 기존의 견해에 의문을 제기한다.

이 연구는 당시 사람들이 생각보다 훨씬 뛰어난 해상 항해 기술을 지녔음을 시사한다.
 

노르웨이랑 덴마크를 연결하는 두 가지 해상 통로. 하나는 해안선을 따라가는 근해 항로이며, 다른 하나는 직선항로다. 온살라 반도 지역에서 리스타까지의 해안선 이동 시뮬레이션 결과, 평균 소요 시간은 시계 반대 방향으로 9일에서 17일이며, 4월부터 8월까지는 소요 시간이 더 짧았다. 반대 방향으로의 이동은 평균적으로 이틀 더 오래 걸린다.

연구 결과, 청동기 시대 스칸디나비아 항해사들은 망망대해를 선택했다

연구진은 이 가설을 검증하기 위해 컴퓨터 도구를 사용해 고대 해상 항해를 시뮬레이션했다.

덴마크와 노르웨이 사이 두 가지 항로를 살펴보았다.

하나는 해안선을 따라가는 길고 안전한 항로였고, 다른 하나는 더 짧지만 위험한 망망대해를 가로지르는 항로였다.

긴 항로는 약 700킬로미터였고, 직항 항로는 약 110킬로미터였다.

연구진은 초기 배가 짧은 항해에 충분히 튼튼하고 빨랐는지 확인하고자 했다.

연구진은 고대 설계도를 바탕으로 제작된 옛 배 모형을 사용했다.

이 배들은 나무 판자를 엮어 만들었고 노를 저어 움직였다.

연구진은 여름철 날씨, 즉 바람이 약하고 파도가 잔잔한 조건에서 디지털 시뮬레이션을 통해 이 배들을 테스트했다.

연구 결과에 따르면 더 짧은 항로가 가능할 뿐만 아니라 더 빠르다는 것이 밝혀졌다.

어떤 경우에는 이동 시간을 최대 25%까지 단축할 수 있었다.
 

기원전 1500년 무렵 리스타의 고지리 지도에 현재 해발 5미터(m.a.s.l.) 고도 곡선과 관련하여 초기 BA 시대 거주 흔적을 보여주는 지도를 겹쳐 놓았다. 이 고지리 지도는 습지와 잠재적인 이탄층 성장을 고려하지 않았으며, 호수와 내륙 하천 시스템도 표시하지 않다. 지형도는 고도 측면에서 해안의 특성과 항해사에게 더욱 눈에 띄는 기준점을 제공한다.

 
이 항로는 무역이나 중요 물품 배송처럼 시간이 중요한 여정에 유용했을 것이다.

전문가들은 이러한 원양 횡단이 기원전 2300년 무렵에 시작했을 것으로 추정한다.

이러한 항해를 완수하기 위해서는 튼튼한 배와 바다에 대한 깊은 지식이 필요했다.

그들은 태양, 자연의 징후, 심지어 동물의 행동까지 살펴 항로를 찾았을 것으로 보이며, 이러한 기술은 오늘날에도 일부 해양 집단에서 여전히 사용 중이다.

해상 여행은 문화적 연결 고리를 설명할 수 있다.

이 연구는 또한 덴마크와 노르웨이 일부 지역 간 강력한 문화적 유대 관계를 밝혀준다.

고고학자들은 두 지역에서 유사한 매장 양식, 도구, 건축물을 발견했다.

이러한 발견은 두 지역 사람들이 정기적으로 교류했음을 시사한다.

더 긴 연안 항로는 더 안전한 항해를 제공했지만, 더 많은 시간과 노력이 필요했다.

따라서 원양 항로는 정기적인 여행과 무역에 더 적합한 선택이었다.

이번 새로운 연구 결과는 청동기 시대 해상 이동에 대한 기존 지식을 재정립하는 데 도움이 된다.

스칸디나비아인들이 바이킹 시대가 시작되기 수 세기 전에 이미 바다를 건너고 있었다는 사실이 밝혀졌기 때문이다.

이는 기존 통념에 도전하며 초기 해상 이동에 대한 더 많은 연구의 가능성을 열어준다.