호주 토종 포유류 보호를 위한 딩고 독살은 막아야(2014)

(2014년 3월 11일) 호주 토종 포유류 보호를 위한 딩고 독살은 막아야 한다

by 뉴사우스웨일스 대학교

NSW 숲 속의 딩고. 사진 제공: Charlotte Mills

 
호주 숲 최상위 포식자인 딩고 dingoes를 독살하는 일은 유대류 쥐, 반디쿠트, 토종 설치류와 같은 소형 토종 포유류에 해로운 영향을 미친다는 사실이 뉴사우스웨일스 대학교(UNSW) 주도 연구로 밝혀졌다.

NSW의 삼림 국립공원에서 진행된 이 연구에 따르면, 미끼를 먹인 후 딩고가 사라지면 소형 유대류와 토종 설치류를 먹이로 삼는 여우의 활동이 증가한다는 사실이 밝혀졌다.

또한, 야생견으로도 알려진 딩고가 사라지면 캥거루와 왈라비 개체 수도 증가한다.

이러한 초식동물의 방목은 소형 지상 포유류가 서식하는 하층 식생의 밀도를 감소시킨다.

"호주 포유류 생물다양성 손실을 막고 싶다면 딩고를 독살해서는 안 됩니다. 가축에 미치는 영향을 최소화하면서 딩고를 숲 속에 가두어 자연의 균형을 유지하는 전략을 개발해야 한다"라고 수석 저자인 뉴사우스웨일스 대학교(UNSW) 마이크 레트닉 박사는 말했다.

이 연구는 영국 왕립학회지(Proceedings of the Royal Society B)에 게재되었다.

연구진은 뉴사우스웨일즈 국립공원 및 야생동물국(NSW)이 관리하는 보호구역 내 7쌍의 삼림 지역을 조사했다.

각 쌍의 한 위치에서는 딩고에게 1080 독을 유인하는 작업이 수행되었지만, 다른 한 쌍에서는 수행되지 않았다.

딩고 개체 수의 차이를 제외하면, 두 쌍의 위치는 유칼립투스 피복률, 지질, 지형이 유사했으며, 50km도 채 떨어져 있지 않았다.

UNSW 생물, 지구 및 환경 과학부 생태계 과학 센터 ARC 미래 펠로우인 레트닉 박사는 "이 연구는 딩고 감소가 삼림 생태계에 미치는 영향을 비교하는 특별한 자연 실험을 제공했다"고 말했다.

이 연구는 대형 육식동물을 제거하면 초식동물과 소형 포식동물의 동시 개체군 급증이 발생할 수 있음을 보여주는 최초의 연구다.

그리고 이러한 개체군 급증은 결국 소형 포유류에게 해로운 영향을 미칠 수 있다.

딩고, 여우, 들고양이, 반디쿠트의 활동은 발자국을 통해 평가되었다.

캥거루, 왈라비, 주머니쥐는 사륜구동 차량 뒷좌석에서 개체 수를 측정했다. 유대류와 토종 설치류를 포획하기 위해 덫을 사용했고, 식생 조사도 수행되었다.

"여우와 대형 초식동물은 딩고 통제로 이득을 얻는 반면, 몸집이 작은 육상 포유류 종은 개체 수가 감소하는 것으로 나타났다"고 레트닉 박사는 말한.

"여우의 포식은 소형 토착 포유류에게 가장 중요한 위협 중 하나이며, 초식동물의 방목은 이들이 선호하는 서식지를 감소시켜 포식자에게 노출될 수 있습니다."

삼림 지역에서의 연구 결과는 호주 사막 지역에서 딩고 제거가 미치는 영향과 일치한다.

레트닉 박사는 "딩고 개체 수를 적극적으로 유지하거나 멸종된 지역에서 딩고를 복원하는 것은 논란의 여지가 있지만, 여우와 초식동물 영향을 완화할 수 있다"고 말한다.

"딩고를 독살하는 것은 여우의 활동이 증가하고 소형 육상 토착 포유류가 감소하기 때문에 생물 다양성 보존에 역효과를 낳습니다."

More information: Lethal control of an apex predator has unintended cascading effects on forest mammal assemblages, rspb.royalsocietypublishing.or … .1098/rspb.2013.3094 

Journal information: Proceedings of the Royal Society B 
Provided by University of New South Wales