103년 전 오늘 투탕카멘의 저주가 시작되었다

1922년 고대 이집트 파라오의 무덤에서 발견된 가장 상징적인 유물 중 하나인 투탕카멘의 사후 마스크. (출처: Jim Zuckerman via Alamy)

 
투탕카멘 무덤 발견에 '미라의 저주'mummy's curse'에 대한 소문이 돌기 시작하다 — 1922년 11월 4일

왕가의 계곡Valley of the Kings에서 발굴 작업을 하던 한 이집트 인부가 부분적으로 가려진 계단을 발견했다. 이 계단은 도굴되지 않은 투탕카멘 왕의 무덤으로 이어졌다.

간략 정보
이정표: 투탕카멘 무덤으로 이어지는 계단 발견
날짜: 1922년 11월 4일
장소: 이집트, 왕가의 계곡
발굴자: 하워드 카터Howard Carter가 이끄는 고고학팀

화창한 어느 날 아침, 이집트 인부들이 왕가의 계곡에서 모래를 치우던 중 람세스Ramesses 6세 무덤 아래 약 4미터(13피트) 깊이에서 돌계단 흔적을 발견했다.

이 움푹 꺼진 계단은 3,200여 년 전 10대에 사망한 파라오 투탕카멘의 도굴되지 않은 무덤으로 이어졌다.

영국 고고학자 하워드 카터가 이끌었지만 거의 전적으로 이집트인으로 구성된 발굴팀은 왕가의 계곡에 있는 오두막 근처에서 모래를 치우고 있었다.
 

하워드 카터와 이집트 고고학자가 1922년 투탕카멘의 석관을 살펴보고 있다.(이미지 출처: Apic via Getty Images)

 
일설에 따르면 물 담당 소년water boy 후세인 압둘 라술Hussein Abd el-Rassul이 이 계단을 처음 발견했을 가능성이 있다고 한다.

계단을 발견했을 때, 발굴팀은 중요한 것을 발견했다는 사실을 직감했다.

카터는 일기에 12번째 계단에 도달할 때까지 열심히 작업했고, 그곳에서 석고로 덮인 작은 문을 발견했다고 기록했다.

문에는 아홉 명 적의 시체 위에 서 있는 왕의 모습으로 묘사된 왕립 묘지 인장이 부분적으로 남아 있었다.

카터는 11월 5일 일기에 "우리 앞에는 이곳이 실제로 무덤 입구였음을 보여주는 충분한 증거가 있었고, 봉인을 보면 겉보기에 무덤이 온전했다는 것을 알 수 있었다"고 적었다.

더 깊이 탐사하면서, 연구팀은 입구가 돌무더기로 가득 차 있는 모습을 발견했다. 아마도 사제들이 무덤을 막으려 했던 것으로 보이며, 이는 무덤이 도굴되지 않았다는 또 다른 증거였다.

런던의 한 예술가가 1924년 투탕카멘의 무덤에서 발견된 마네킹을 복원하고 있다. 고고학자들은 이 마네킹이 십 대 왕이 사후에 다른 옷을 입어보기 위한 수단이었을 것으로 추정한다. (이미지 출처: General Photographic Agency via Getty Images)

그 후 몇 주 동안 발굴팀은 계단과 출입구를 발굴하여 11월 24일에 투탕카멘 왕의 카르투슈cartouche (통치자 이름을 묘사한 상형 문자로 채운 타원형)를 새긴 인장을 발견했다.

그러나 발굴팀은 여전히 누가 묻혔는지 확신하지 못했다.

입구를 가득 채운 잔해에는 아케나텐Akhenaten(투탕카멘의 아버지)을 포함한 다른 고대 이집트 군주들 흔적이 있는 도기 파편과 깨진 상자가 뒤섞여 있었기 때문이다.

11월 25일, 그들은 무덤의 첫 번째 문을 열었다. 다음 날, 두 번째 문을 발견하고 그 안에 작은 구멍을 내어 그 너머에 무엇이 있는지 살펴보았다.

이집트 관리들은 무덤을 볼 수 없었지만, 카터는 무덤 발굴에 자금을 지원한 카나번 경Lord Carnarvon과 그의 딸인 에블린 허버트 부인,Lady Evelyn Herbert 그리고 발굴에 참여한 기술자 아서 칼렌더Arthur Callender를 데려왔다.

모두들 안에 무엇이 있는지 초조하게 기다렸다.

"눈이 뜨거워지는 바람에 촛불이 깜빡였지만, 눈이 희미한 빛에 익숙해지자마자 방 안이 서서히 눈앞에 펼쳐졌다. 기이하고도 경이로운, 특별하고 아름다운 물건들이 서로 어우러져 있었다."
카터는 일기에 이렇게 적었다.

이집트 조각상들. 투탕카멘 왕 무덤에서 발견된 멤피스의 주신 프타Ptah 조각상. (이미지 출처: Getty Images를 통한 Scott Olson)

투탕카멘 무덤은 근대에 발견된 최초의 도굴되지 않은 파라오 무덤으로, 보물이 가득했다.

발견된 가장 유명한 유물 중 하나는 그의 화려한 사후 가면으로, 무게 10kg에 달하는 순금으로 만든 얼굴에 준보석이 박혀 있었다.

하지만 투탕카멘은 보드 게임, 여러 개 침대, 심지어 사후에 옷을 입어볼 수 있는 마네킹과 함께 매장되었다.

투탕카멘은 세 개 중첩 관(두 개는 금박을 입힌 나무 관으로, 세 번째이자 가장 작은 관)에 안치되었고, 그의 시신은 미라로 만들어지기 전에 기름에 적셔 검게 변했다.

무덤이 열린 지 약 한 달 후, 카나번 경은 면도 사고로 인한 모기 물림으로 사망했다.

1923년, 피어슨 매거진Pearson's Magazine은 "새의 무덤The Tomb of the Bird"이라는 허구의 이야기를 실었는데, 무덤이 열린 직후 카터의 카나리아canary가 코브라 입에서 죽은 채 발견되는 내용이었다.

소문과 언론 보도는 이 이야기와 몇 가지 엉성한 우연의 일치를 미라의 저주mummy's curse, 즉 파라오 무덤을 여는 자는 일찍 죽거나 부자연스러운 죽음을 맞이한다는 주장의 증거로 왜곡했다.

그러나 2002년 연구에 따르면, 무덤(그리고 "미라의 저주")에 노출된 25명 서양인은 당시로서는 예상한 수명과 거의 비슷한 수명을 살았다.
 
이상은 라이브 사이언스 아티클이다. 


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이 미라의 저주가 이집트 팔이 그리고 고고학 대중화에 미친 실로 막강한 영향력 또한 검토가 있어야 한다.

당장 저걸 주제로 한 영화만 몇 편이고 심지어 저것만 파고든 소위 sci 논문 만도 몇 편인가?

미라의 저주는 고고학 젖줄이다.