스톤헨지 돌은 운하 아닌 사람이 운반

돌 아치 사이로 햇빛이 비치는 스톤헨지. 연구진에 따르면 스톤헨지 거석들은 빙하에 의해 현재 위치로 운반된 것이 아니다. (이미지 출처: Captain Skyhigh via Getty Images)

 
새로운 광물 입자 분석 결과, 스톤헨지 청석bluestones과 제단석Altar Stone이 빙하에 솔즈베리 평원Salisbury Plain으로 운반되었다는 '빙하 운반설glacial transport theory'이 반박되었다.

새로운 연구에 따르면 빙하가 아닌 사람이 스톤헨지 거석들을 영국 전역을 가로질러 현재 위치인 잉글랜드 남부 솔즈베리 평원으로 운반한 것으로 확인되었다.

과학자들은 수십 년 동안 5,000년 된 이 기념물의 상징적인 돌들이 현재의 웨일스, 심지어는 스코틀랜드에서 왔다고 믿었지만, 이 돌들이 어떻게 잉글랜드 남부 솔즈베리 평원에 도착했는지에 대해서는 여전히 논쟁이 있다. 

최근 스톤헨지 주변 강에서 채취한 미세 광물 입자를 분석한 결과, 마지막 빙하기last ice age (260만 년 전부터 1만 1700년 전까지) 동안 빙하가 이 지역까지 도달하지 않았다는 사실이 밝혀졌다.

이는 스톤헨지의 청석과 6.6톤(6미터톤)에 달하는 제단석이 빙하에 의해 솔즈베리 평원으로 운반되었다는 이른바 "빙하 운반설"을 반박한다.

이번 연구는 1월 21일 'Communications Earth and Environment'에 발표되었다. 

호주 커틴 대학교 연구 지질학자 앤서니 클라크Anthony Clarke와 같은 대학교 지질학 교수 크리스토퍼 커클랜드Christopher Kirkland는 더 컨버세이션The Conversation에 기고한 글에서 "이전 연구들은 빙하 운반설에 의문을 제기했지만, 이번 연구는 한 걸음 더 나아가 최첨단 광물 지문mineral fingerprinting 분석 기법을 적용하여 돌의 진정한 기원을 추적했다"고 밝혔다. 

스톤헨지의 청석bluestones은 젖거나 갓 깨졌을 때 푸른빛을 띠기 때문에 그런 이름이 붙었는데, 웨일스 서부 프레셀리 언덕Preseli Hills에서 가져왔다.

따라서 사람들은 이 돌들을 225km(140마일) 떨어진 선사시대 유적까지 끌고 왔을 가능성이 높다.

더욱 놀라운 것은 스톤헨지 중앙 원형 안에 있는 제단석Altar Stone이 영국 북부나 스코틀랜드에서 온 것으로 추정된다는 점이다.

이 지역은 솔즈베리 평원에서 최소 500km(300마일) 이상 떨어져 있어 배를 이용해야 했을 것으로 보인다. 

빙하 운반설은 사람들이 영국 다른 지역에서 돌을 가져와 솔즈베리 평원에 기념물을 세웠다는 주장에 대한 반론으로, 이미 자연적인 방식으로 운반된 돌을 사용했다는 것이다.

그러나 스톤헨지 암석에서 빙하 운반 흔적이 발견되지 않고, 과거 영국 빙상의 남쪽 경계가 불분명하기 때문에 고고학자들은 이 주장에 이의를 제기했다. 

이번 연구를 통해 연구진은 스톤헨지 주변 강 퇴적물에 남아 있는 고대 암석의 흔적인 지르콘zircon 과 아파타이트 광물apatite grains의 미세한 입자를 방사성 붕괴율을 이용해 연대 측정했다.

이 입자들의 연대는 과거 이 지역에 존재한 암석의 연대를 알려주고, 이를 통해 암석의 기원을 추정할 수 있다. 

암석층은 각각 다른 연대를 가지므로, 스톤헨지를 구성하는 암석들이 빙하에 의해 운반되었다면 솔즈베리 평원Salisbury Plain 주변에 이러한 미세한 흔적을 남겼을 것이고, 이를 원래 위치의 암석과 비교 분석할 수 있다는 것이다. 

연구진은 700개 이상 지르콘과 아파타이트 결정립을 분석했지만, 웨일스 서부나 스코틀랜드 암석과 유의미한 일치점을 찾지 못했다.

대신, 연구된 지르콘 결정립 대부분은 17억 년에서 11억 년 전 사이의 연대를 보였는데, 이는 현재 영국 남부 지역의 상당 부분이 단단하게 다져진 모래로 덮여 있던 시기와 일치한다고 연구진은 The Conversation에 발표했다.

반면, 아파타이트 결정립 연대는 영국 남부가 얕은 아열대 바다였던 약 6천만 년 전으로 수렴했다.

이는 스톤헨지 주변 강에 있는 광물들이 이 지역 암석 잔해이며, 다른 지역에서 쓸려온 것이 아님을 의미한다. 

이러한 결과는 마지막 빙하기 동안 빙하가 솔즈베리 평원까지 남쪽으로 뻗어 있지 않았음을 시사하며, 빙상이 스톤헨지의 거석들을 떨어뜨려 고대 건축가들이 건축 자재로 사용했을 가능성을 배제한다. 

"이는 기념물에 사용된 가장 이국적인 돌들이 우연히 도착한 것이 아니라 의도적으로 선택되고 운반되었다는 추가적인 증거를 제공한다"고 연구진은 썼다. 

Article Sources
Clarke, A. J. I., & Kirkland, C. L. (2026). Detrital zircon–apatite fingerprinting challenges glacial transport of Stonehenge’s megaliths. Communications Earth & Environment, 7(1). https://doi.org/10.1038/s43247-025-03105
 
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스톤헨지를 둘러싼 무수한 신화는 저런 것들을 발판으로 삼는다. 돌을 어디에서 가져왔는가? 이 문제도 스톤헨지학 논의를 구성하는 주요한 분자 중 하나다.

주변에서는 흔히 볼 수 없는 암석이기에 그 거대한 돌덩이들을 어디에서 캐 왔는지 왜 궁금하지 않겠는가? 심지어 스코틀랜드에서 500킬로미터를 밀어서 왔다는데? 
 
선사 시대 아일랜드 유적, 죽은 자들의 통로였을지도
https://historylibrary.net/entry/Prehistoric-Irish-monuments

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스톤헨지와 유사한 4,000년 된 나무 기둥 원형 구조물 덴마크서 발견
https://historylibrary.net/entry/Denmark-Stonehenge

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스톤헨지 근처 더링턴 월스 헨지를 둘러싼 거대한 신석기 시대 원형 구덩이
https://historylibrary.net/entry/Durrington-Walls

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