덴마크 디르홀름에서 발견된 절단 흔적이 있는 인골, 석기 시대 충격적인 미스터리 드러내

사진 제공: 덴마크에서 발견된 절단 흔적이 있는 인골. ©J. Hochholzer - 킬 대학교

 
덴마크 동부 유틀란트 반도 사라진 선사 시대 피오르드 해안을 따라 고고학자들이 덴마크에서 가장 불안한 석기 시대 미스터리 중 하나인 디르홀름Dyrholm 유적에서 발견된 약 160구 흩어진 인골에 대한 재조사에 착수했다.

이 인골들은 대부분 절단, 쪼개짐, 최근 골절 등 특이한 처리 흔적을 보여준다.

이 유물들은 1920년대와 1930년대, 그리고 1970년대에 처음 발굴되었지만, 킬 대학교 ROOTS 클러스터Kiel University’s ROOTS Cluster는 현대적인 재분석이 시급하다고 말한다. 

특이한 인류 흔적을 간직한 석기 시대 유적

디르홀름은 기원전 5400년경부터 3950년 무렵까지의 중석기 시대 후기 에르테뵐레 문화Mesolithic Ertebølle Culture부터 기원전 3950년경부터 3400년경까지의 신석기 시대 초기 깔때기 도기 문화Neolithic Funnel Beaker Culture에 이르기까지 오랜 기간에 걸쳐 여러 차례 사람이 거주한 곳이다.

이는 북유럽의 주요 전환점 중 하나인 수렵채집어업 생활에서 농경 사회로의 전환기를 아우르는 중요한 유적지라는 점에서 특히 의미가 있다.

발굴된 인골은 완전한 매장 형태로 발견되지 않았다.

인골은 발굴 지역 곳곳에 흩어져 있었고, 풍부한 동물 유해와 함께 다양한 고고학적 퇴적층에 섞여 있었다.

방사성 탄소 연대 측정 결과, 인골 매장은 한 번에 이루어진 것이 아니라 수백 년에 걸쳐 진행되었을 가능성이 높다.
 

2022년, 프로젝트 그룹 구성원들이 디르홀름 유골군을 재조사하고 있다. 사진 제공: © M.L. Jørkov – 킬 대학교

절단 흔적, 골절된 뼈, 그리고 아이 두개골

디르홀름 유적이 놀라운 이유는 단순히 인골이 발견되었다는 사실 때문만은 아니다.

그 인골들이 어떤 일을 겪었을지 추정되는 흔적 때문이다.

ROOTS 연구팀 설명에 따르면, 많은 뼈에서 절단 흔적, 충격 흔적, 살점이 제거된 흔적, 세로 방향으로 갈라진 자국, 그리고 골수 추출을 시사하는 것으로 보이는 최근 골절 흔적이 발견되었다.

한 아이 두개골에서는 두피가 벗겨진 것으로 추정되는 흔적이 발견되었다.

또한 일부 뼈에서는 육식 동물이 갉아먹은 흔적이 발견되어 유적 형성 과정에 또 다른 복잡성을 더한다.

이러한 증거들을 토대로 일부 초기 연구자는 디르홀름에서 선사시대 식인 풍습이 존재했을 가능성을 제기했다.

그 가능성은 매우 높지만, 확증하기는 여전히 어렵다.

절단 흔적과 부러진 뼈는 폭력적인 죽음, 도살, 의례적 처리, 이차 매장, 사후 처리, 동물에 의한 교란 또는 이러한 과정들이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다.

바로 이러한 이유로 이번 새로운 프로젝트가 중요하다.

킬 대학이 주도하는 연구팀은 디르홀름을 단순히 선정적인 "식인 유적cannibalism site"으로 취급하는 대신, 현대적인 방법과 더 폭넓은 해석의 틀을 통해 해당 유적들을 재조명하고자 한다.

디르홀름Dyrholm 유적 위치

식인 풍습, 의례, 아니면 더 복잡한 무언가?

식인 풍습에 대한 해석은 덴마크 고고학에서 오랜 역사를 지닌다.

2023년 덴마크 중석기 시대에서 발견된 흩어진 인골에 대한 연구는 이러한 유골에 대한 논의가 150년 이상 지속되었음을 지적한다.

초기 논쟁에서는 주로 두 가지 설명이 지배적이었다.

하나는 무덤이 훼손된 흔적이고, 다른 하나는 식인 행위 흔적이라는 것이다.

최근에는 의례적 행위와 사후 시신 처리까지 포함하는 해석들이 제기된다.

디르홀름 유적에 이러한 폭넓은 관점은 매우 중요하다.

발견된 인골은 현대 매장 관념에 부합하지 않는 다양한 매장 방식을 보여줄 수 있다.

일부 중석기 시대 사회에서는 시신을 단계적으로 처리했을 가능성이 있다.

시신을 노출시키거나, 옮기거나, 해체하거나, 혹은 주변 경관 속 의미 있는 장소에 매장했을 수도 있다.

쇠렌센의 연구는 흩어진 인골을 단순히 훼손된 무덤이나 식인 행위로만 보는 것은 너무 제한적이며, 플랫폼이나 나무 위에 매장하는 등 다양한 매장 풍습을 고려해야 한다고 주장한다.

디르홀름 위치는 이러한 가능성을 더욱 뒷받침한다.

해안 지역, 강어귀, 피오르드 지형은 단순히 거주하고 식량을 채집하는 장소만이 아니었다.

많은 선사 시대 사회에서 물가는 일상생활, 죽음, 그리고 의례가 뒤섞이는 중요한 공간이었다.

천 년의 세월을 들여다보며 변화하는 삶을 들여다보다

디르홀름은 또한 중요한 문화적 경계에 위치한다.

후기 에르테뵐레 문화는 해안 지역의 수렵, 어업, 채집에 기반을 둔 반면, 깔때기형 토기 문화는 새로운 도기, 농업 방식, 가축, 그리고 다른 의례 전통을 가져왔다.

초기 신석기 시대 덴마크 도기의 유기물 잔류물 연구에 따르면, 유제품 지방은 깔때기형 토기 문화 초기에 나타났으며, 수산물은 이후 천 년 동안 도기에 가공되어 사용되었다.

다시 말해, 이러한 전환은 한 생활 방식이 다른 생활 방식으로 완전히 대체된 것이 아니었다.

따라서 디르홀름 유골은 단순한 법의학적 수수께끼 이상의 의미를 지닌다.

이 유골들은 심각한 사회적 변화의 시기에 공동체가 신체, 죽음, 그리고 조상에 대해 어떻게 이해했는지에 대한 증거를 보존하고 있을지도 모른다.

이 국제 프로젝트는 베리트 V. 에릭센Berit V. Eriksen 교수가 이끌고 있으며, 벤 크라우제-키오라 교수, 카타리나 푹스 박사, 존 메도우스 박사, 줄리아 호흐홀처 석사, 그리고 안데르스 피셔 박사 등이 연구진으로 참여한다.

연구팀은 덴마크 국립박물관, 외스티윌란트 박물관, 코펜하겐 대학교 법의학과, 동물박물관 등 유물과 기록을 담당하는 덴마크 기관들과 협력한다.

현재로서는 디르홀름은 명확한 해답을 제시하지 않는다.

바로 그 점이 이 연구를 더욱 흥미롭게 만든다.

이 뼈들은 폭력, 의식, 생존, 경외심, 혹은 두려움을 드러낼 수도 있다.

어쩌면 이 모든 것을 동시에 보여줄지도 모른다.

분명한 것은 석기 시대 덴마크가 평화로운 해안 수렵채집인들의 단순한 세계가 아니었다는 것이다.

복잡하고 상징적이며 때로는 깊은 불안감을 자아내는 인간 중심의 세계였다.

출처 : University of Kiel
Cover Image Credit: Cut-Marked Human Bones in Denmark. ©J. Hochholzer – University of Kiel