[클로비스 문화] 동위원소 분석 결과 고대 아메리카인 주요 식량원은 매머드

알래스카 페어뱅크스 대학교University of Alaska Fairbanks 제공

한 예술가가 13,000년 전 클로비스Clovis 문화 모습을 재현한 그림에서 안직-1 유골Anzick-1 infant 아기가 어머니와 함께 화덕 근처에서 매머드 고기를 먹고 있다. 다른 한 사람은 화살촉dart projectile points과 투창기atlatls 같은 도구를 만드는 중이다. 근처에는 매머드를 도살하는 장소도 보인다. 이 그림은 와이오밍 주 라 프렐 매머드La Prele mammoth 유적에서 영감을 받아 안직 매장지Anzick burial가 발견된 몬태나 주 풍경을 배경으로 재구성했다. 이 그림은 예술가 에릭 칼슨Eric Carlson이 고고학자 벤 포터Ben Potter (알래스카 페어뱅크스 대학교)와 짐 채터스Jim Chatters (맥마스터McMaster 대학교)와 협력하여 제작했다.

(2024년 12월 4일) 과학자들은 고대 아메리카인들이 주로 매머드를 비롯한 대형 동물을 식량으로 삼았다는 최초의 직접적인 증거를 발견했다.

이번 연구는 아메리카 대륙 전역으로의 인류의 급속한 확장과 빙하기 대형 포유류의 멸종에 대한 새로운 통찰을 제공한다.

12월 4일자 '사이언스 어드밴스(Science Advances)' 표지에 실린 이 연구는 몬태나 주에서 발견된 13,000년 된 클로비스 매장지Clovis burial site에서 발굴된 한 유아의 어머니의 식단을 안정 동위원소 분석을 통해 모델링했다.

이 연구 이전에는 선사 시대 사람들의 식단은 석기나 사냥감 동물의 보존된 유해와 같은 간접적인 증거를 분석하여 추론했다.

이번 연구 결과는 클로비스인들이 주로 작은 동물과 식물을 채집하기보다는 대형 동물을 사냥하는 데 특화했다는 가설을 뒷받침한다.
 

안직 유적Anzick site, 본 연구에 사용된 동물 표본(원), 그리고 주요 클로비스 유적(삼각형) 위치를 표시했다.

클로비스인들은 약 13,000년 전 북아메리카에 거주했다.

당시 매머드와 같은 동물들은 북아시아와 아메리카 대륙 전역에 서식했다.

이들은 장거리 이동을 했기 때문에 이동성이 높은 인간에게 지방과 단백질이 풍부한 안정적인 식량 자원이었다.

맥마스터 대학교McMaster University 공동 주저자인 제임스 채터스ames Chatters는 "매머드에 초점을 맞춘 연구는 클로비스인들이 불과 몇 백 년 만에 북아메리카 전역과 남아메리카까지 퍼져나갈 수 있던 이유를 설명하는 데 도움이 된다"고 말했다.

"가장 인상적인 점은 이것이 다른 유적에서 나온 많은 자료를 뒷받침한다는 것입니다. 예를 들어, 클로비스 유적에서 발견된 동물 사체는 대부분 거대 동물이며, 발사체 끝은 크고 화살촉에 부착되어 효율적인 장거리 무기였음을 보여줍니다" 공동 주저자 알래스카 페어뱅크스 대학교 고고학 교수 벤 포터Ben Potter는 말했다.

포터 교수는 매머드 사냥이 클로비스인들에게 유연한 생활 방식을 제공했다고 말했다.

매머드 사냥 덕분에 클로비스인들은 지역마다 먹이가 크게 다를 수 있는 작은 사냥감에 의존하지 않고 새로운 지역으로 이동할 수 있었다. 

포터 교수는 "이러한 이동성은 클로비스인들의 기술과 정착 패턴에서 나타나는 특징과 일맥상통하다"며, "그들은 이동성이 매우 뛰어났고, 도구 제작에 필요한 돌과 같은 자원을 수백 킬로미터 떨어진 곳까지 운반했다"고 덧붙였다.

연구진은 먼저 다른 연구자들이 이전에 발표한 18개월 된 클로비스인 안직Anzick-1 유골의 동위원소 데이터isotopic data를 분석하여 클로비스인 식단을 모델링했다. 수유를 고려해 어머니 식단 값을 추정할 수 있었다.

알래스카 안정 동위원소Alaska Stable Isotope 연구소 소장이자 이번 연구 저자인 맷 울러Mat Wooller는 "동위원소는 섭취자의 식단에 대한 화학적 지문과 같으며, 잠재적인 식단 항목의 동위원소와 비교하여 다양한 식단 항목의 기여도를 추정할 수 있다"고 설명했다.

연구팀은 어머니의 안정 동위원소 지문을 같은 시기와 지역에 산 다양한 먹이원 지문과 비교했다.

그 결과, 이 어머니 식단 중 약 40%가 매머드였고, 나머지는 엘크elk와 바이슨bison 같은 다른 대형 동물이 차지한 것으로 나타났다.

중요한 먹이였을 것으로 여겨지는 소형 포유류는 식단에서 매우 적은 비중을 차지했다.

마지막으로, 과학자들은 어머니의 식단을 같은 시기에 산 다른 잡식동물omnivores과 육식동물carnivores, 예를 들어 아메리카 사자American lions, 곰, 늑대의 식단과 비교했다.

어머니 식단은 매머드를 전문적으로 사냥한 검치호랑이scimitar cat 식단과 가장 유사했다.

이번 연구 결과는 초기 인류가 빙하기 대형 동물 멸종에 기여했을 가능성을 시사한다.

특히 환경 변화로 서식지가 줄어들면서 이러한 현상이 두드러졌을 수 있다.

포터 연구원은 "기후 변화로 이러한 거대 동물들 서식지가 줄어든다면, 인간의 포식에 더욱 취약해질 수 있다. 당시 사람들은 매우 효율적인 사냥꾼이었다"고 말했다.

"유라시아에서 1만 년 넘게 갈고닦은 고도로 발달한 사냥 문화를 장착한 사람들이 환경적 스트레스에 시달리는 미숙한 거대 동물들과 마주쳤다는 점이 흥미로운 조합이었다"고 채터스는 말했다.

포터와 채터스에 따르면, 이 연구의 중요한 측면은 몬태나와 와이오밍 원주민들에게 그들의 우려와 연구에 대한 관심을 전달한 것이다.

"원주민들의 유산과 관련된 문제에 대해 그들과 협의하는 것은 중요하고 윤리적인 일"이라고 그들은 말했다.

그들은 옐로스톤 피플스Yellowstone Peoples 사무국장인 셰인 도일Shane Doyle과 협력해 몬태나, 와이오밍, 아이다호 전역 여러 부족 정부 대표들에게 연락을 취했다.

"그들은 감사의 마음을 담아 배려해주고 연구에 참여해 주었다"고 도일은 말했다.

"클로비스 시대 원주민들의 생활 방식에 대한 놀라운 발견을 한 연구팀에게 축하를 전하며, 연구 전반에 걸쳐 부족들을 포용하고 존중하는 태도를 보여준 데 대해 감사를 표한다"고 그는 덧붙였다.

"이 연구는 아메리카 원주민들이 당대 가장 위험하고 지배적인 동물 중 하나였던 매머드를 사냥함으로써 어떻게 번성했는지에 대한 우리의 이해를 새롭게 정립합니다."

이 논문의 다른 저자로는 독립 연구원인 스튜어트 J. 피델Stuart J. Fiedel, 아칸소 대학 줄리엣 E. 모로우Juliet E. Morrow, 그리고 로열 앨버타 박물관Royal Alberta Museum 소속 크리스토퍼 N. 재스Christopher N. Jass가 있다.

Publication details
James Chatters et al, Mammoth featured heavily in Western Clovis diet, Science Advances (2024). DOI: 10.1126/sciadv.adr3814. http://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adr3814

Journal information: Science Advances 
Provided by University of Alaska Fairbanks