한 장의 사진

흔히 우리가 간과하기 쉬운 부분의 하나가 한반도의 위도이다. 

한반도의 이른 시기 문명이라 할 고조선-낙랑이 출현한 대동강-원산만 일대의 위도는 일본에서 보면 무려 아키타와 같은 위도이며 센다이보다 훨씬 북쪽이다. 세종대에 들어와서야 접수한 함경북도 일대는 무려 홋카이도 남부 지역과 위도가 같다. 

한국사에서 북진정책에 해당하는 북쪽으로의 확대는 일본사에서도 있었으니 지금의 도호쿠 지역인 무쓰노쿠니, 데와노쿠니 지역이 야마토의 영향하에 제대로 들어온것은 서기 8-9세기나 되어서였고 이것도 가마쿠라 시대까지도 완전한 것이 아니었다. 홋카이도에서 일본인의 개척이 제대로 이루어진 것은 19세기 말이나 되어서 였다는 것을 보면, 한국사의 전개는 전반적으로 일본사보다 훨씬 고위도 지역에서 전개되어 온것이다. 

이러한 자연지리적 차이는 한국사와 일본사가 청동기문화와 야요이문화라는 공통의 자원을 가지고 서로 다른 방향을 발전하는데 큰 역할을 하였다고 본다.