미켈란젤로의 오마주, 제인 구달 신화를 만든 사진 한 장

제인 구달Jane Goodall과 새끼 침팬지 플린트Flint가 함께한 이 사진은 과학적 기준에 도전하고 동물계에 대한 우리의 관점을 바꾸어 놓았다(출처: Hugo van Lawick)

1964년, 제인 구달의 남편 Hugo van Lawick은 그녀와 새끼 침팬지가 서로에게 손을 내밀고 있는 사진을 찍었다.

수십 년이 지난 지금도 이 사진은 우리가 침팬지를 바라보는 방식에 큰 영향을 미친다. 

1960년 7월 14일, 26세 젊은 백발 영국 여성 구달은 배를 타고 탄자니아 탕가니카 호수Lake Tanganyika 주변에 도착했다.

현재 곰베 스트림 국립공원Gombe Stream National Park으로 지정된 이곳에서 그녀는 침팬지의 행동에 대한 획기적인 과학적 연구를 시작했다.

이전에는 과학 학사 학위가 없는 비서 학생secretarial student이었던 구달은 야생 동물을 편견 없이 열린 마음으로 관찰했다고 말한다.

당시 논란의 여지가 있었던 것은, 그녀가 침팬지들에게 숫자 대신 이름을 붙여 관습에 도전했다는 점이다.

구달은 캘리포니아에서 91세에 자연사로 세상을 떠났다. 

이 시기에 촬영된 구달의 이 사진 한 장은 그녀의 참신한 접근 방식을 담아냈고, 과학적 기준에 도전장을 내밀었으며, 세계에서 가장 잘 알려진 사진 중 하나가 되었다. 

그녀의 남편이자 네덜란드 사진작가였던 고故 후고 반 라윅은 1962년 곰베로 가서 구달의 사진을 수천 장이나 찍었다.

하지만 그가 플린트라는 이름의 어린 침팬지와 함께 있는 구달 모습을 담은 상징적인 사진을 찍은 시점은 1964년이었다. 

사진 속 구달은 곰베에 도착한 후 처음으로 태어난 침팬지 플린트에게 웅크리고 오른팔을 내밀고 있고, 플린트는 왼팔을 구달에게 뻗고 있다. 

2023년 BBC와의 인터뷰에서 구달은 당시 상황이 디지털 사진 시대가 오기 훨씬 전이라 인화한 사진을 보기까지 한동안 기다려야 했다고 말했다.

"노출된 사진 롤을 내셔널 지오그래픽으로 보내 현상하는 안전한 방법이 생기기까지 두어 달 이상 걸렸고, 인화한 사진을 키고마Kigoma로 다시 보내는 동안 또 한 번 기다려야 했습니다."

"사진을 봤을 때, 그것이 상징적인 작품이 될 줄은 몰랐지만, 미켈란젤로의 신이 인간에게 다가가는 그림이 떠올랐습니다." 

1964년에 촬영된 이 사진은 1965년 12월 내셔널 지오그래픽 잡지에 처음 게재되었다.

곰베 침팬지를 연구하는 구달의 또 다른 사진은 표지에 실렸고, 반 라윅의 "아프리카 침팬지들의 새로운 발견New Discoveries Among Africa's Chimpanzees"이라는 제목의 사진 시리즈 일부로 게재되었다.

같은 해 내셔널 지오그래픽은 구달의 연구를 소개하는 여러 다큐멘터리 중 첫 번째 작품인 미스 구달과 야생 침팬지들Miss Goodall and the Wild Chimpanzees을 발표했다. 

반 라윅의 다큐멘터리 영화 "숲의 사람들: 곰베의 침팬지들People of the Forest: The Chimps of Gombe"과 함께 이 사진은 "과학계가 인간만이 개성, 정신, 감정을 가진 유일한 지각 있는 존재라는 생각을 버리도록 만들었다"고 구달은 말하며, 1962년 케임브리지 대학교 재학 시절 이 개념을 배웠다고 덧붙였다.

"[이 사진은] 동물이 누구인지 이해하는 완전히 새로운 방식을 열었고, 인간이 동물계의 일부이며 나머지 동물계와 분리되어 있지 않다는 것을 보여주었습니다." 

구달은 침팬지가 뻣뻣한 풀잎을 베어 흰개미집 구멍에 꽂아 곤충을 잡아먹는다는 사실을 처음으로 알아차린 사람이었다.

그때까지만 해도 이러한 도구 사용이 인간을 다른 모든 동물과 구별하는 것으로 여겨졌다. 

자연보호 단체인 WWF 과학 책임자인 마크 라이트Mark Wright는 구달이 여러 면에서 "진정한 선구자"였다고 말한다.

하지만 그는 이 사진이 과학 연구계에서 여성의 관점이 얼마나 중요한지를 사람들이 인식하는 데 도움이 되었다고 말한다.

"그녀는 젊은 여성으로서 여성도 이 분야에서 진정한 일류 연구를 할 수 있는 동등한 위치에 있다고 말했습니다."

"그때까지만 해도 남성이 지배하는 환경이었습니다. 그 후 이런 일을 하는 유명 여성들이 잇따라 등장했습니다."

내셔널 지오그래픽 협회 전 회장인 길버트 M. 그로스베너Gilbert M Grosvenor는 "다른 여성 영장류학자들을 위한 구달의 선구적인 행보는 그녀의 가장 위대한 유산이라 할 수 있다"라고 주장했다. 

그는 제인 구달 연구소가 펴낸 영장류학자 전기에서 "20세기 후반 30년 동안 다이앤 포시Dian Fossey, 비루테 갈디카스Birute Galdikas, 셰릴 노트Cheryl Knott, 페니 패터슨Penny Patterson, 그리고 더 많은 여성이 그녀의 뒤를 따랐다"고 썼다.

"실제로 이 여성들은 이제 전 세계적으로 영장류 행동에 대한 장기적인 연구를 주도하고 있습니다."  

다른 여성 영장류학자들을 위한 구달의 선구적인 행보는 그녀의 가장 위대한 유산이라 할 수 있다. - 길버트 M. 그로스베너

1964년 이 사진이 촬영되었을 당시, 구달은 곰베에서의 삶에 깊이 빠져 있었으며, 연구하던 침팬지들을 이해하기 시작하고 그들의 행동에 대한 관찰을 천천히 쌓아가고 있었다.

라이트는 이렇게 직접 경험하는 것이 항상 그녀의 최우선 과제였다고 말한다.

"이 사진은 이 작업의 많은 부분에서 현장에 직접 가는 것 외에는 다른 대안이 없다는 것을 일깨워 주었습니다.

많은 연구가 동물원이나 사파리 공원에서 이루어졌는데, 자연의 행동을 진정으로 이해하려면 현장에 직접 가야 합니다. 그리고 그것은 장기적인 관점에서 이루어져야 하며, 몇 주 동안 잠깐 들러서는 안 됩니다. 그녀는 그 점을 강조했습니다." 

과학 연구의 세계를 모든 사람에게 열어주고자 한 구달은 많은 사람에게 영장류학을 연구하도록 영감을 주었다.

1960년 이후 곰베 스트림 연구 센터Gombe Stream Research Center는 침팬지의 건강과 행동에 관한 482편 이상의 과학 연구 논문과 대학원 학위 논문을 발표했으며, 수백 명 과학자가 그곳에서 연구를 진행하고 있다. 

다양한 다큐멘터리 영화, 책, 내셔널 지오그래픽 기사와 더불어, 구달은 플린트와 함께 찍은 사진들을 통해 개별 동물 보존의 중요성을 강조했다.

"이전에는 종을 보존하는 것이 전부였고, 개체는 중요하지 않았습니다. 과학적 사고방식이 바뀌었습니다." 구달 말이다. 

미국 인류학자 마이클 로렌스 윌슨Michael Lawrence Wilson이 2021년에 발표한 리뷰는 곰베에서 수행된 수많은 연구 결과를 요약하고 구달이 개척한 침팬지 연구 활동의 영향을 고찰한다.

"곰베는 영장류 현장 연구의 표준적인 접근 방식, 즉 협력 연구, 확인된 개체에 대한 체계적인 정보 수집, 그리고 그들의 전 생애에 걸친 추적을 보여주는 좋은 예다"라고 결론짓는다. 

2023년, 구달은 BBC와의 인터뷰에서 이 사진이 자신에게 향수를 불러일으켰다고 말했다.

"침팬지 한 마리 한 마리와 그 가족을 안 마법 같은 시절이 떠오릅니다. 플린트가 아주 작은 아기에서 버릇없는 아이로 성장하는 모습을 지켜봤습니다. 다른 어린아이가 실수로(혹은 때로는 고의로!) 다치게 했을 때는 항상 누나나 형이 돌봐주었죠. 이 사진을 보니 제 인생 최고의 시절이 떠오릅니다."  

라이트는 사진 속 구달과 플린트의 친밀함은 당시의 문화를 반영한다고 말하며, 과학자들이 요즘은 관찰 대상 동물과 거리를 두고 있다고 덧붙였다.

"하지만 플린트는 이전에는 없었던 일을 하고 있었습니다…저는 그녀에게 경의를 표합니다. 그녀의 연구는 정말 획기적이었습니다." 

라이트는 무엇보다도 이 사진이 구달이 자신의 연구 대상에 대해 품은 진심 어린 사랑을 보여준다고 말한다.

"그녀가 연구하는 종에 대한 따뜻함과 애정이 담겨 있습니다. 곰베에 대한 사랑도 담겨 있죠. 그녀는 자신의 자리를 찾았습니다." 

구달에게 이 사진이 그토록 매혹적인 이유는 플린트와의 단순한 유대감 때문이었다.

그녀는 2023년 BBC와의 인터뷰에서 "그 어린 아기가 그렇게 신뢰하며 다가가는 모습에 끌렸을 것 같아요. 인간과 침팬지 사이의 진정한 유대감이죠."라고 말했다.

"적어도 저에게는 그토록 강렬한 인상을 주는 이유입니다!" 

*제인 구달 연구소는 야생 동물과의 신체적 접촉은 더 이상 적절하지 않다고 주장하며, "침팬지나 다른 야생 동물을 만지거나, 상호작용하거나, 가까이 접근하는 것을 권장하지 않는다"고 밝혔다.

이 기사는 2023년 6월 23일 BBC를 출전으로 삼는다. 2025년 10월 1일 제인 구달 사망 발표 이후 업데이트한 버전이다. 
 
제인 구달이 불러온 다섯 가지 챔팬지 혁명
https://historylibrary.net/entry/4-196

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언론 대박 치고 케임브리지대 박사과정으로 직행한 고졸 제인 구달
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제인 구달, 당대가 주물한 신화
https://historylibrary.net/entry/4-194

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표절에 휘말린 팔순 할매 제인 구달의 신간
https://historylibrary.net/entry/4-193

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https://historylibrary.net/entry/5-108

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침팬지의 영원한 친구 제인 구달, 향년 91세로 타계(종합)
https://historylibrary.net/entry/%EC%B9%A8%ED%8C%AC%EC%A7%80%EC%9D%98-%EC%98%81%EC%9B%90%ED%95%9C-%EC%B9%9C%EA%B5%AC-%EC%A0%9C%EC%9D%B8-%EA%B5%AC%EB%8B%AC-%ED%96%A5%EB%85%84-91%EC%84%B8%EB%A1%9C-%ED%83%80%EA%B3%84%EC%A2%85%ED%95%A9

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