단맛과 매운맛의 중독성 (1)

사탕

한국음식은 일본인들이 볼 때 미치도록 맵다. 

일본음식은 한국인들이 볼 때 너무 달다. 

두 나라 음식은 이처럼 달라 보이지만 원래 그랬을까. 

그런데-. 

고추

재미있는 것은 단맛과 매운맛을 인류가 원하는 대로 낼수 있게 된 때가 얼마 안 된다는 것이다. 

사탕수수에서 나온 설탕이 전 세계 무역으로 대량공급되기 전에는 
단맛이란 정말 만들기 힘든 맛이었다. 

반면 매운맛도 마찬가지다. 고추가 보편화하기 전에는 매운맛은 내기 힘든 맛이었을 것이다. 

한국과 일본음식을 정의하는 두 가지 맛은 이처럼 최근에야 인류의 식단에 쉽게 오르게 된 것이라는 뜻이다. 

필자는 한국과 일본의 음식은 임진왜란 이전까지만 해도 거의 별차이가 없었을 것이라 본다. 

우선 양국에서 나는 식재료가 비슷하고

두 나라는 청동기시대 - 야요이시대 이래 같은 농경문화와 식문화를 공유하고 있었을 것이기 때문에 

두 나라 음식이 달라봐야 그렇게 많이 달랐을 가능성은 높지 않다고 본다. 

이 두 나라 음식맛의 차이가 달라지기 시작하기는 한국의 임란 이후, 일본의 에도시대 이후라고 보는데 

이 시기부터 한 나라 음식은 미치도록 매워지고 

다른 나라 음식은 너무 달게 바뀌기 시작한 것이라 본다. 

그렇다면 왜 이렇게 되었을까?